サンドリヨンは眠れない

【２５】－６

「よけいなものはないほうがいい。玲には、こんなに可愛くて素敵なものが付いている」
　くりっと小さな突起に触れる。鼻から甘えた声が零れた。
「あ、……」
「感じやすいのもいい」
　可愛いよ、と囁いて胸元に唇を寄せた。舌で刺激されると、愉悦が身体中を走り抜ける。　　
「あの晩、玲に触れて……、僕は、ずっと玲が欲しかったのかもしれないと思った」
　子どもだった玲に何かしようとは思わなかった。それは誓って本当だと言い、「だけど」と続ける。
　キュランダに向かうゴンドラの中でで玲とキスをしながら、心のどこかで「いけない」と自分を制していた気がする。
　薄紅色の飾りに舌を這わせながら、周防はそんなことを言った。
　それは、理性や道徳観念が機能していたからにほかならず、裏を返せば、本能はすでに玲に触れたいと望んでいたのだと続ける。
「だから、あと五年遅く出会っていたら、おそらく待てなかった」
「じゅ、十五歳も……、あ……、十分、あ、ヤバイ、よ……」
　は、は、と息を乱しながらも、ひと言ツッコむ。「それもそうだ」と周防は笑った。
　たとえ本気で愛し合っていても、十歳という年齢差が周防を犯罪者にしてしまう。
　年齢、性別、社会的な立場、ありとあらゆる「外側の条件」は、好きだという気持ちとは無関係だ。けれど、その「外側の条件」が簡単には無視できない。
　たとえ魔法を使ってでも、シンデレラには馬車とドレスが必要だった。『ホテル周防インターナショナル』のロビーには、その場にふさわしい服装が求められる。
　ただの動物だったらとっくに番つがいになって自由に愛を交わしていたような場合でも、さまざまな社会からの圧力によって邪魔をされる。
「でも、今は、もうヤバくはないだろう？」
　玲は頷いた。
「だが、本当は、もう少し段階を踏むべきかもしれない。紳士なら……」