サンドリヨンは眠れない

【２４】－４

「どういう意味だ？」
「長くなる。割愛……」
「するな」
　拓馬に促されてダイニングの椅子に腰を下ろした。
「周防ホールディングスの役員面接で玲に会った時、僕は奇跡が起きたと思った」
　十年以上前にケアンズのホテルで出会い、自分に勇気と希望を与えてくれた少年が、本当にホテルマンを志して周防グループの入社試験を受けにきたのだ。
　テーブルの向かいで周防が目を細める。
　当時と同じように、自分の進む道に迷いが生じていた周防は、玲との再会によって再び勇気を取り戻したと続けた。
「俺……？　何か、した？」
「それは、後で話す」
　ほかの役員の評価もよく、玲は晴れて『周防インターナショナルホテルズ＆レジデンシャル・ホールディングス』の内定を得た。
　すぐに会いに行こうと思ったが、当時の周防にはやるべきことがあった。いずれは入社してくる。研修を終えて本社に配属になれば、その時はいつでも顔を合わせるようになるだろう。そう考えて、楽しみに待っていた。
　ところが、六月になって新入社員が配属されてきた時、そこに玲の姿はなかった。
「辞めたと聞いた。ひと月も経たずに……」
「それは……」
　言いかけて言葉をのみこんだ。
　テーブルの横に立った拓馬が玲を見下ろし、「俺が理由を言ってもいいか」と静かに聞いた。玲は黙って頷いた。
「玲は、周防の支配人にセクハラされたんだよ」
　冷蔵庫から出したアイスティを三つのグラスに注ぎ、拓馬がテーブルに並べる。
「研修でベッドメイクをしているところにそいつが来て、乱暴されかけた。玲には、昔からそういうことが多かった。だから、護身術めいたことも少しは身につけてる。玲はそいつの股間を蹴って、ついでに鼻の真ん中を殴って逃げた」