サンドリヨンは眠れない

【１７】－１

　金色の雫が零れる『ホテル周防インターナショナル』の車寄せでハイヤーを降りた。光の世界への扉の前でドアマンが恭しく頭を垂れる。
「玲……」
　まばゆい室内を背にして、周防が右手を差し出した。
　おいで。
　無言で誘《いざな》う黒髪の王子……。
「どうして……」
　シンデレラを探しているはずなのに、この男はなぜ気まぐれで玲を誘うのだろうか。
「俺、男だよ……？」
「知ってる」
「でも……」
　あなたは異性愛者でしょう？　
　心の声に答えるように、王子は囁いた。
「相手の性別を気にしたことはないよ」
「つまり、見境なしかよ……」
　周防がふっと笑う。
「玲は、気にするの？　しないだろう？」
　質問ではなく確認のための問いだった。
　玲は黙って首を振った。わからなかったから……。
　見知らぬ男たちが向けてくる理不尽な欲望を、ずっと嫌悪してきた。そこにあるのは暴力的な蔑みばかりで、愛情など欠片も感じなかった。
　気に入った容貌の人間を見つけ、自分の愉しみだけを求めて触れようとする。相手の気持ちなどお構いなしだ。
　相手が同性だったから嫌悪したわけではなかったのだと気づいた。
　人としての尊厳を踏みにじられたから傷ついた。悔しかったし、許せなかった。
　それは、今も同じはずなのに……。
「卑劣な男だな」