【完結】あなたを忘れたい

４２話 ドレイン・トロワー

　アレン・ジメンクスを調べるのと同時に、ドレインはナミリア・レンラも調べ始めた。

「ふうむ。イールズ商会の嫡男が事故で亡くなって、婚約解消となった際に財産分与を男爵夫人がしたとあるな」

　贈与に関わる税金が発生しているので、調べてみると驚愕するほどの財産が譲られたことを知る。

「この金額じゃ、たいていは目の色が変わるよな」

　平常通りの生活を送っているとしたらナミリア・レンラは大した女性だと考えながら、さらに税金申告の書類を確認し続ける。

「商売を始めたのか？」

　もらった財産とは別にナミリアの収入があることに気づく。

「連絡先はイールズ商会内か。繊維業？」

　メモを取って上着のポケットにしまうと、抜けてきた仕事に戻って行った。





　調査部の自分のデスクにメモを広げていると、覗き込んだ上司が訊ねて来た。

「何か調べてるのか？」
「あ、はい。ゆ、知人が婚約を考えている相手が、財産を狙われているらしくて」

　何故かローズリーを友人と呼ぶのが憚られて、思わず知人と口から溢れる。

「財産狙い？狙っているのはトロワーの知人か」
「いえ、そいつと繋がりがある人間ですね」
「狙われている者が危なそうなら、治安部に繋いでやるといい」
「そうですね。とりあえず下調べはしておいてやろうと思ってるんですが」
「ああ。うちの範疇じゃないが、ちょうど手も空いてるし、国民を守るためなら少しくらいは構わんぞ」
「ありがとうございます！」

　繁忙期ではありえないことだろうが、上司のお墨付きを貰って堂々と他の資料も広げ始めると、調査部長のメッへーは苦笑しながらそれを手に取った。

「ナミリア・レンラか」
「知ってるんですか？」
「去年の女王陛下のコンテスト入賞者だ。今、糸や生地を自国で作る工房を起ち上げて奮闘してると聞くぞ」
「・・・随分詳しいですね？」

　ドレインは不思議そうな目をメッへーに向けた。

「うちの妻もコンテストの審査員だからな、入賞者のその後についてもよく妻から聞かされてるんだ。狙われてるのはナミリア・レンラなのか？」
「そうなんです」
「それはまずいな」
「まずい？」
「言っただろう。今、東国の独占市場の繊維業をイールズ商会とともに自国生産しようと奮闘してるんだよ。これはすごいことだと、密かに王妃様も注視されている」
「王妃様がですか」
「ああ。軌道に乗れば一大産業だ。国の将来の基幹産業になるかもしれん。ふむ、トロワー！業務命令だ。ナミリア・レンラの周辺を調査し、危険を排除しろ」

　ニヤッと笑ったメッへー。

「彼女は妻のお気に入りなんだ、妻は彼女の工房の刺繍糸も愛用してる。頼んだぞ」


　公私混同気味な命令だが、お陰で堂々と調査に時間を避けることになったドレイン。
　しかしこれにより、ローズリーに逃げ場がなくなったのではないかと、複雑な気持ちに思わず俯いた。