【完結】虐げられた伯爵令息は、悪役令嬢一家に溺愛される

第４６話

　ゴールディアのミリタス家別邸に着くと、ルーサーは皆が憧れてやまない美しい白亜の屋敷の隅々まで、舐め尽くすように観察した。

「す・・ごい・・・」
「お気に召しまして？」
「はあ、気にいるなんて烏滸がましいです、凄すぎますよ」
「そう？」
「わかります、私も最初は驚きました」

　ビュワードの実家スミール伯爵家も裕福だが、確かに素晴らしい造作だと感じたことを思い出す。

「ぷっ。スミール様はさっきから同じことを言ってますよ」

　ルーサーが緊張が解けたように笑い出すと、ビュワードも照れくさそうにクスクスと笑う。

　─ユワ様にもこうして声を立てて笑えるようになってほしいわ─

　それはゴールディアとミリタス侯爵夫妻の心からの願いでもあった。




「うーわ！凄いな、こんな料理初めてです！美味い！」

　あまりお行儀がよいとは言えないが、屈託なく褒め笑うルーサーがいると、ビュワードがいつもよりよく笑う気がすると、ゴールディアはルーサーにやきもちを焼きつつ、やはり正解だったと二人の様子を見守った。



　食事を終えてスイーツとお茶を楽しみ始めた時、ゴールディアが口を開く。

「モイル様、よろしければユワ様と私のお友だちになってくださいませんか？」

　それはビュワードが口にしたくても怖くて言えなかったこと。
　そして招かれたのはほんの気まぐれだろうと思っていたルーサーには、有り得ないくらいのことである。

「ご存知と思いますが、私たちこちらにはお友だちがおりませんの。ビュワード様には特に心を許せる方が少ないのですが、今日お二人を見ていて馬が合うように見えましたわ。如何かしら？」

　千載一遇のチャンスだと、きっとモイル子爵ならルーサーの背を押しただろう。
　ルーサーは少し気後れして答えが遅れたが、上手くいくときは色々なことが上手く噛み合うものだ。
　その迷う間さえ、すぐに飛びつかなかったルーサーならビュワードを支える友人になれると、ゴールディアに判断されたのだから。

「ではよろしくお願いいたしますわ。私のことはゴールディアと。あ、でもユワ様と呼んでいいのは私だけだから、それはダメ！あなたのことはルーサー様とお呼びしてよろしいかしら？」

　気づくと、ルーサーはビュワードとゴールディアと友だちにさせられ、ビュワードと握手を交わしていた。

「あの、ディアが強引でごめんなさい。嫌なら」
「いや、いやいや、いや、あ？違う！嫌なんかじゃないから」

　ゴールディアがにっこり笑ってビュワードの腕に掴まり、語りかけている。

「大丈夫、ルーサー様は本当に喜んで私たちと友だちになってくださるのよ！安心して」

　それがとても優しい表情で、キツそうとか怖そうというのはただの噂に過ぎず、本当は細やかな気遣いのできる繊細な女性だろうと、ルーサーはゴールディアに好感を持ったのだった。