【完結】おまえを愛することはない、そう言う夫ですが私もあなたを、全くホントにこれっぽっちも愛せません。

第６話

「あれ？今日も義姉上だけですか？」

　翌日、久しぶりの帰省だからと暫く滞在することになったトルソーが、執務室に顔を出して首を傾げた。

「・・・兄に渡したいものがあったんですが」
「申し訳ないけど、預かることはできませんわ」

　エリーシャたちは互いになるべく顔を合わせないようにしているのだ。
　食事の時間も仕事が終わらなかった体であえてずらしている。預かりものなど、いつ渡せるかわからないのだから、自分で渡してもらったほうが早いだろう。

「そうですか」
「ええ、ごめんなさいね。部屋にでも行ってご覧になっては？」

　謝る義姉に仕事の邪魔をしたことを詫び、トルソーは勧められたとおりに、兄の部屋へ行くことにしたが。

　手に持っているのは兄へ土産だ。
　新婚夫婦の部屋には行きづらいと思い、食事のときに持って行ったのだが、昨日の夕飯にも朝飯にも兄は姿を見せなかった。

　二日のうち、二日とも執務室にいなかった兄アレンソア。
それを預かることはできないと言う義姉。

「偶々なのかな」

　エリーシャの態度も相当素っ気なかった。
年若くまだ婚約者もいないトルソーが見ても、新婚の甘やかさなど微塵も感じないのは政略結婚のせいだろうか？

「いや、あんなに美しい人が妻なら、政略でもうれしいに決まってるよな」

　義姉への憧れが無意識に口から漏れ、ハッとして辺りを見回すも、誰もいないことにちょっとホッとする。

　執務室にいなかったのはきっと偶々だろうと気を取り直し、トルソーは兄の部屋へと足を早めた。



　コンコン

　ノックに対する返事はない。
　不在かと思い、土産だけ置いて戻ろうと少しドアを開けて驚いた。
カーテンが閉められた室内に寝息が響いているのだ。しかも室内が微かに酒臭い。

　トルソーは何故か勢いよくドアを開けてはだめだと、そんな気がして手を止める。
　そっと音を立てないようにドアを開け、足音を忍ばせて室内に入ると、無防備に寝入る兄の様子を観察した。

　側に寄るとやはり酒の臭いがする。
髭の様子から朝、顔髭剃りもしていないとわかり、まさかの寝坊かと気がついた。
　不快感から鼻に皺を寄せたトルソーは、土産を持ったまま踵を返した。


「酒？あんなに臭うほど、一体いつ飲んだんだ？」

　ツィージャー伯爵家は、酒は社交に付き合える程度は皆嗜むが、トルソーの記憶でも、両親が翌日臭うほど飲んだことはない。
　まして屋敷の夕飯なら尚更、多すぎるほどの飲酒は給仕が止めるはずだ。

　湧いてくる疑問にトルソーは混乱していた。