明かり

12.

　神秘的で、それでいてどこか落ち着いた感じの色合いをした電車は、（それはノスタルジーを感じる、と言った方がいいのかもしれません）古風な電車らしい音をけたたましく立てながら、私の目の前で停車しました。そしてその後に、まるで鐘楼の鐘を鳴らすような、わんわんと響く声のようなものが、（しかしそれが何を言っているのかは、さっぱり聞き取れません）ホーム中に轟きわたり・・・。

　私は美しく青く燐光を放つ電車を見て、
「きれい・・・。」
　と呟いてから、どこか感動に似た気持ちでしばらく電車に見とれていました。すると、次の瞬間。

　ガタッ。

　と大きな音を立てて、電車の扉が開きました。私がびっくりしていると、いつしか私の背後に立っていた正紀は、私に耳打ちしました。
「・・・君は、この電車に乗るんだ。」
「えっ？」
　そして彼は、私の背中をぐいっと押して、電車の中へ押し込んだのです。
　私はよろめきながら電車に乗り込み、一方正紀はホームに立ったままでした。
　私は彼の方を振り返って、彼の行動の意味が呑み込めないまま、慌てて訊ねました。
「正紀は、･･･正紀はどうするの？電車に乗らないの？」
　すると彼はじっと私を、物言いたげな目で見つめてから、落ち着いた様子で言いました。
「僕は電車には乗らない。
　・・・これから僕は、僕の道を行く。
そして・・・。
　君は、君の道を行くんだ。」
「・・・どういう事？それってどういう意味なの、正紀！」
　私は訳が分からず、彼に向かってそう叫ぶと、正紀は素早く私の手を取り、ぎゅっと握りしめると、小さな声で言いました。

「さよなら。」
　
　そして正紀が手を振りほどいたその瞬間。
　電車の扉は閉ざされたのでした。

　私は電車のドアの窓に張り付いて外を眺め、正紀の姿を確かめました。すると彼はドアの向こう側で、優しさを秘めた深い眼差しで、じっと私の事を見ていました。

「正紀！」

　私はあらん限りの声で叫びました。でも電車はいつしか滑るように動き始め、そのせいでホームに立つ彼の姿は、飛ぶように後ろの方へと流れて消えていって・・・。
　
　そう、私と正紀はこうして、離れ離れになったのでした。
　…　…　…
　私はショックのあまり呆然として、やっとのことで長椅子に腰掛けました。そしてどうにか気を落ち着けて、改めて車内を見渡してみると、私の他に乗客がいる気配はなく、時々まるで灯台の光のように、チラチラと窓から差し込む明かりで、列車の中は明るくなったり暗くなったりしていました。

　そんな光景を見るともなく見て、私はしばらくぼうっとしていましたが、やがて、
「正紀・・・。」
　と呟くと、堪えきれずにポロポロと涙を零し始めました。

　今になって、改めてこう思う。
　正紀、私はもっと、あなたと話したい事があったの。そしてもっともっと・・・、
　あなたと一緒にいたかった。

　―どうして？
　どうして私達は別れなければいけなかったの？

　彼の温もり。・・・私の手をそっと握る、正紀の手。そして最後まで私に向けられた、彼の優しい思い。
　・・・それはまるで、ずっと彼に包まれていたかのような、幸せな記憶だった。

　そして彼から私に向けられた、最後の言葉。

　『サヨナラ。』