明かり

8.

　喜びのエモーション。
　それは確かに素晴らしいものです。喜びは人を幸せにします。

　―でもそれは決して誰かから、与えられる事を期待するものではないのではないだろうか？

　喜びとは人と分かち合った時に、初めて沸き起こる感情です。
・・・そのために私ができる事は、喜びがやって来るのを待つことではない。

むしろ自ら人々に働きかけていって、喜びを他者と共感できるように心掛け、その思いを共に分かち合い、さらに社会とリンクしていく事で、最終的に喜びの輪が、まるで波動のように世界へと広がっていく・・・。

そうする事で、初めて本物の『喜び』が私にもたらされるのであり、それこそが最終的な『喜び』の、理想の姿ではないのかと、・・・私はそう思うのです。

　悪魔の理論は間違っている。
　・・・その時私は、閃きました。

　いつしかそんな事を考えていた私は、正紀の腕を引っ張って言いました。
「正紀、行きましょう。」
　すると正紀も頷いて、私達は再び白い道を踏みしめ、歩き始めました。

　私達の周囲に押し寄せていた妖怪たちは、私達が先へ進もうとすると、キョトンとした顔で私達を見つめながら、それでも少しずつ体を動かして、道を空けてくれました。けれども、
「ブウ。」
「何だい。」
「バカだね！」
「我らと共に！」
　と奇声を上げては、口々に私達に文句をつけるのを忘れませんでした。でも私と正紀はそれを無視して、ひたすら前に向かって歩き続けました。
　…　…　…
　気がつくと妖怪の群れから抜け出した私と正紀は、すっかり静けさを取り戻した白い道を歩いていました。私は気になって、自分の背後を振り返ってみると、異形のものたちの集まりは、もはや黒い点となって、彼らの歓声もすっかり耳に届かなくなっていました。
　そして私はふうと息を吐いて、再び前に進もうとしたその時。

　私と正紀の周りに、まるで魔法で出来た光の玉のようなものが突然、次々と流れ始めました。
　その光の玉ひとつひとつに、今まで私が人生で経験してきた『感情』が詰まっていて、それが私の体に触れるたび、その感情が呼び起されて、私に様々な種類の『感動』を、呼び覚ましていくのです。

　私はただひたすら目を閉じ、私の内に沸き起こる心の疼きに身を委ねていました。

　温かいもの、冷たいもの。
明るいもの、暗いもの。
辛い気持ちや、苦しい気持ち。楽しみや、悲しみ。
　
そして人に何よりも大きなものをもたらす、
『喜び』のエモーションの輝きが、最後に私の元へとやってきて・・・。

（私の人生には、これだけの色々な『思い』があった。そしてこれからの私の未来は・・・？）

　私は心の中でそんな事を思いながら、感情の大きな波から自分を取り戻して、ゆっくりと目を開けると、
「純子。」
　と正紀が私に囁きかける声が聞こえました。
　私はゆっくりと声のする方を振り向くと、彼は優しい笑みを浮かべて、私の様子を窺っていました。
　私はまず、今ではすっかり元通りの、黒い闇が広がる空を見上げて、（そう、光の玉はいつしか姿を消していました）現実的な感覚を取り戻してから、やっと我に返って、
「何？」
　と正紀に問い掛けました。彼は真っ直ぐ自分を見つめている私に向かって、まるで私を導くかのように、こう言いました。
「きっと未来は・・・、決して最初からできているものではなく、自分で作っていくものなんだよ。
　誰かに与えられるものじゃない。もちろん悪魔からもね。

　だからこそ、そこに喜びがあり、様々な感動もある。」
「うん。きっとそうだね。」
　私は笑顔になって、正紀にそう答えました―。