明かり

4.

「夢だったんだ。」
　ベッドから体を起こした私は、しばらく呆然とした後、ぽそりとそう呟きました。

　それにしても、リアリティのある夢でした。夢のくせに、さっきまで私が見ていたイメージは、まるで実体験のように根深く、私の頭の中に焼き付いていたのでした。

　黒い闇。凍えるほどの寒さと、冷える手足。
　舞い落ちる雪の中で、私の行先を指し示すように灯る街灯と、幻として現れたユキヒョウ。

　・・・それに、何故かいつも側にいてくれる、正紀の存在。

　私は、夢の中にまで正紀が出てきて、そっと私を見守っていてくれたことを、歯痒いように心地良く感じ、嬉しく思いました。
　・・・何故なら、夢に登場するほど私達の結び付きは深いのだと、改めて再確認できたような気が、私にはしたのです。
　
　私は彼が、夢の中で言った言葉を、頭の中で繰り返しました。
「大丈夫、何も怖れる事はない・・・か。」

　恐れるというのは、確かに彼の言った通り、実体のないものを怖がる、ということではないでしょうか？

　分からないから不安で、分からないから怖く感じる。

　・・・そしてきっと、それは幻を恐れる事と、何かが似ているのです。まるで私が、夢の中で幻影であるユキヒョウを恐れたように・・・。
　正紀はその事を、私に教えてくれたのでした。

　私は何だか温かい気持ちになって、思わず笑みを浮かべると、
（面白い夢だったな。）
　と心の中で呟きました。そしてふと我に返り、時間を確認すると、もうすっかり朝になっていたのでした。
私は夢の世界を頭から振り払うと、ベッドから起き出し、朝食の準備をするために台所へ向かいました。
　☆☆☆
　私と正紀は、今度一緒に行こうとしている週末デートの行先について、それはまめに電話で話し合っては、計画を固めていきました。
　ある日の電話で私はこう言いました。
「ねえ、正紀。私、今度のデートで動物園に行きたいな。」
「え、動物園？なんで？何か理由でもあるの？」
「ウフフ、今はまだ秘密。デートで実際に正紀と会ってから、この話をするよ。」
「それって･･･、いい話？」
「うん。きっといい話。そして面白い話でもあるわ。」
「そうか。それは楽しみだな。よし、・・・じゃあ、デートの行先は動物園で決まりだ。」
「やった。」
　そしてそうやって話が纏まりを見せた後、私達は待ち合わせ場所と時間の確認をして、爽やかな気持ちで電話を切ったのでした。