おんなのこ

２８．いいわけは無し

　マリアは仕事をするために、動き出していた。女で、三十才で、九十キロとなると、しかも殆ど職歴がないとなると、不利、としか言いようがない。まず近所のショッピングセンターのショップ店員になろうとしたが、三つ受けて、三つとも音沙汰がなかった時点で、ショップ店員は無理なのかも、と思いだした。次に目指したのは、チェーン店の、ファミレスなどの食べ物屋さんだ。五つ応募して、五つ落ちた。近所のパン屋さんとスイーツの店も、仕事をしたら残り物がもらえるかもと、淡い期待を抱いて応募したが、完全にスルー。このころから、私は世界中から嫌われているのかもしれないと、間々考えるようになる。本格的に仕事をしたことがないため、仕事に対して憧れがあり、楽しそうな、パーッとした華やかな職を選びがちだったが、三十の面接に落ちた後で、ようやく引っかかったのは、小さなスーパーのお肉売り場の裏方の仕事だった。お店の人から話を聞くと、それほど難しそうな仕事でもないし、他の仕事を探す気力が完全に削がれていて、流れ流れて、マリアはとても地味なスーパーの裏方として、働くことになった。

（お金のために働くのではなく、とりあえずは社会勉強のために。世の中を知るのよ、マリア）
（父にも母にも、働くことは話していない。両親は私に興味がないもの。言おうが言うまいが同じこと）
（働いてお金がもらえたら、貯金でもしようかしら。人生初の、私の力だけでできた貯蓄）
（まあ、三十の面接に落ちて、分かったことは、世の中をなめていたってことかしら）
（一応お嬢様だから、きっと当たり前のことでも、私の知らないことがまだまだあるはずなのよね）
　と、マリアは考えた。世の中の真っ当な人々が、ハリセンでぶっ叩きたくなるような、甘々な世界観だったが、でも、スタートを切っただけでも、前向きになったんだねと、優しく、認めてあげてください。