とある冒険者セルジュ

変化編

56 懐かれる。

「ありがとなぁ。俺が弱っているラウリーを慰めるつもりだったのに」

　スノウにも気が付かれていたのか。

「お礼だからいいんだよ」

　スノウが落ち着いた後に食事を温めなおして完食した。お礼を言われてはいるが、ラウリーは話を聞いただけ。
　いい言葉も何も浮かんで来なかった。ただこんな時、セルジュならどんな言葉をかけるのかと想像しただけ。

　距離を置こうと思っているのに、またセルジュのことを考えている。独り立ちがまだ遠そうだ。

　お礼を言われたのでスノウの家からは出たものの、見送る時の顔が気になって仕方がなかった。
　話を聞くにしてもまだ足りない気がする。セルジュは不安定な間ずっと一緒にいてくれたけれど、それでも落ち着くのには時間がかかった。

　結局酒を買ってから戻ったラウリーは、朝までスノウと飲んだ。スノウは沢山話して泣いた。
　スノウは泥酔したが、酒に酔ったことのないラウリーは普通にスノウをベッドに放り込んで帰った。

　流石に添い寝までする気持ちにはなれなかった。出来たら良かったのかもしれないが、何か無理。
　友人としての添い寝くらい、すればいいとは思ったのだが。

　その後からスノウが尋常ではないくらいに懐いた。年上相手に言い方はおかしいかも知れないが、懐いた。
　それしか言いようがないくらい、周囲が驚くくらいに懐かれた。

「ラウ～、結婚してくれ。そして俺に毎日飯を作ってくれ～」

　顔を見れば抱き着いて来て、何故か毎回求婚されるようになった。
　結婚してくれとラウリーに言いつつ他で発散は続けているので、冗談だと放置している。

　今も腰にスノウをくっつけたまま、次の共同依頼の打ち合わせ中。スノウはこの依頼のメンバーではないのに、それでも離れない。
　それで気持ちが落ち着くならと、腰にくっつけたまま話を終えた。

「ところで、ラウリーはスノウに何したの？」

　やはりモナカから見ても、不思議だったらしい。

「……特に、何も？」

「ヤダ、ドSのタチが怖い」

　クルトにまで言われたが、自分でもよくわからない。

「抱いた？」

「抱いてない」

「……抱かれた？」

「抱かれてない」

　モナカの追及が別の意味で怖い。

「ヤダ、ドSのタチが怖い」

　何故だ。俺のせいなの？　お礼に飯を作ったのは知られているし、泣いたのを慰めるのは普通のことだろ？
　そう思うのに下半身クズ男のヤリちんをドSが陥落させたと、ギルドでかなり話題になった。

　しかもラウリーが抱いたのではないかと噂になっていた。ちゃんとどちらも否定したのに、何故だ。
　モナカに聞いたら、聞かれて否定した人たち以外から出た噂らしい。
　スノウも聞かれたら否定はしているが、世話になった人の話をしないのでイマイチ信用されていないとか。



　合わせてラウリーの料理が美味いと話題にもなっていたが、それについてはラウリーは知らない。
　その噂の影響で、ネコたちの間で料理ブームが起こったことも。

　スノウはキャラ的に雑に扱われがちだが、ちゃんと下半身も優しいタチ。
　毎晩抱くのは違うネコだが、声を掛けるのは別のタチを誘って断られたネコが多い。

　それに来るもの拒まずを徹底しているので、容姿では絶対に断らない。今日が駄目でも明日になるだけ。
　ちゃんとその約束は果たされる。だから密かにスノウに好意を寄せているネコが多くいた。

　タチは何だかんだ言いながらも、発散相手を容姿で選ぶことが多い。逆にネコは性格や収入で選ぶことが多い。
　その辺に差があるから、お互いに妥協したとしてもどうしても人気のないタチとネコが出る。

　スノウはその妥協した感を相手に一切感じさせない。そもそもネコは皆可愛いと言い切っている。
　実力や容姿ではなく、性格で欲しいと願うネコは普通に多い。そうなるとスノウは完璧な優良物件になる。

　スノウの特別になりたいなら、料理が必須だと思ったネコは多かった。
　スノウがネコに転向する前に引き留めなければと、ネコたちの間に焦りが生まれた。

　ラウリー狙いのネコにしても料理でまで負けてはいられないし、セルジュがラウリーの料理を褒めていた話も広まったこともある。



「ラウの飯が毎日食べたい」

　スノウが会う度煩いので、時々ラウリーは自分の夕飯をスノウの部屋で一緒に作って食べるようになった。
　スノウは自分がお子様向けが好みだと気が付いていなかった。

　料理は恩人にお返しで作る為に他の人に教えてもらい、恩人からは教わっていなかった。
　だからスノウが自分でもお子様用の料理が作れるようにと、一緒に作るたびに教えている。

　それでも作ってもらえる方が嬉しいようだが、それはラウリーも同じ。
　ついスノウからは、西側の郷土料理を教えてもらってしまった。

　スノウはいい奴だしラウリーとしてもスノウを理由にセルジュとの距離を置けて、丁度良かった。
　けれど何かとセルジュを思い出すのは、やっぱり最近一緒に居すぎた影響だろう。

　独り立ちしなければ。でも大丈夫。きっと時間と共に段々と薄れていく。今までがそうであったように。
　何も表には出さず、今までと変わらない様子で過ごしていた。けれど頭の中では色々と考えていた。

　だから同じように表向きは普通で、内心冷や汗だらだらになりながらラウリーを見ているセルジュには気が付かなかった。
　周囲の人がセルジュ、何かやらかしたんだなと思っていたことにも気が付かなかった。