貴方の事はもうそれほど‥‥

ドーベル公爵side

あれから僕は、秘密裏にナダルや商会の事を調査し始めた。

とはいえ調査は難航した。悪事の数々がどれも陰湿で、裏が取りにくかったのが原因だ。

幸か不幸か、そうしている間にサリーがナダルに婚約破棄されたという。

願ったり叶ったりだ。だが、サリーは大層傷ついている事だろう。

少し時間を置いて、僕はモアド伯爵邸へと向かった。

伯爵にサリーと婚約を許して貰うために。

サリーと僕との婚約に、伯爵は涙を流して喜んでいた。

伯爵は、サリーに対して今回の事に相当責任を感じており、苦しんでいたのだ。

「もう、これで思い残す事はないです。公爵、本当にありがとうございます。不束者の娘ですが、どうか宜しくお願いします。」

そう言って、伯爵は僕に満面の笑みを見せてくれた。

「こちらこそ、ひとまわりも歳上の僕で申し訳ないが、宜しくお願いしますよ。」

そう言ってサリーを見ると、初めて見る無邪気な笑顔を返してくれた。

「公爵様‥‥。こんな私なのに、本当に宜しいのでしょうか。だって、こんな素敵な‥‥。」

意外にも、サリーは僕の事を気に入ってくれたようだった。

口元を両手で覆い、恥ずかしそうにしながらも、紅潮した顔で申し訳なさそうに、チラチラッと僕を見ていた。

彼女の初々しい反応は、僕をとても甘い気持ちにさせてくれた。

彼女を僕の手で必ず幸せにしたい！そう思ったのだ。

思い返せばこの時、僕はサリーの事をとても好きになっていたのだと思う。




コンコン、

「オズワルド商会の会長がみえました。」

「分かった。すぐに行く。」

オズワルド商会は、ナダルの奥さんの実家だ。会長は、僕の呼び出しに快く応じてくれた。

向こうにも思うところがあるのだろう。

有意義な話し合いが出来そうだ。