王宮まかない料理番は偉大 見習いですが、とっておきのレシピで心もお腹も満たします

番外編

第112話『初パイナップル』

「……まあ！？」


　ゼリーの固さは他と同じだけれど。

　果物の固さはいちごやキウイとも全然違うわ。シャクっとも違うし、サクッとでもない。けれども、その独特の食感と共に舌の上で感じられる甘酸っぱさが……私はとても好みだった。

　何故なら、レモンやキウイと比較しようがなく……甘くて少し柔らかいのに固いという味わい。こんな果物が存在していただなんて、驚きで済まないわ！？


「ふふ。気に入られました？」


　イツキは私の様子を見ても、ニコニコと微笑んでいるだけ。この反応を予想していたのだろう。


「とっても美味しいわ。こんな果物があっただなんて」

「パイナップルは、食用ではあったようですが。こちらでは下ごしらえだけの材料だったそうです」

「？　あら、西方大陸ではそんな扱いだったの？」

「はい。私は故郷だと普通に食べていたので知っていましたが、イージアスでは肉の柔らかさを引き出すための食材だったとか。お城では、ワルシュさんに聞けばわかると思いますが」

「先輩が……是非、王族の食卓にも出して欲しいわ」


　こんなにも美味しいんですもの。陛下もきっと喜ばれると思うわ。もうすぐ、学園の宿舎に戻るリュシアにも知って欲しい。この美味しさを知れば、学園での食事改善にも繋がると思うの。

　イツキの友であるあの子なら、その意欲をきっと発揮してくれると思うわ。


「いいですね。パイナップルはゼリーだけじゃなく、そのままでもいいんですが、ジュースにしても美味しいですよ？」

「ジュースに？」

「柑橘系とは違う、甘酸っぱさがクセになると思います」

「……今頼むことは出来るかしら？」

「いいですね。私も飲みたいですし、少しだけならジェラルド様にも大丈夫かと」

「お願いするわ」


　そして少し待つ間に、他のゼリーを美味しく食べていたのだが……どれもこれもすごく美味しい。デザートってケーキやクッキーが普通だったのに、これは嬉しいわ。イツキが前に作ってくれたプリンと同じように、風邪の時にもいいかもしれない。

　と、素直な感想を告げると。


「いいですね。ゼリーに薬を包んで食べさせる方法もありますよ。お子さんにはいいかもしれません」

「あら、それは素敵」

「ただ、ゼリーの素になる材料調達が少し難しいんですよね？」

「どういうものなの？」

「豚の皮を煮詰めたものか、海藻を煮出した汁です」

「……それで？」

「ええ」


　そこまで料理に詳しくないから驚いてしまったけれど……奥深いわね。

　イツキが言うに、海藻の方が作りやすいので。それをワルシュ先輩にお願いするように、メイドへ通達をお願いしたわ。その後に、パイナップルのジュースをいただくことが出来たのだが。


「美味しい！」


　ゼリーよりも濃厚な甘酸っぱさが病みつきで……私だけじゃなく、ジェラルドもごくごく飲むほどだった。イツキが教えてくれる料理や材料は、魔物肉もだけど……このように普通の食材でも美味しく口に出来るのだから、とても嬉しい。

　ただ、パイナップルそのものを見た時は……ゴツゴツした見た目過ぎて、食べれる部分があるか疑いかけたわ。