王宮まかない料理番は偉大 見習いですが、とっておきのレシピで心もお腹も満たします

番外編

第51話『シンプルで大変、メレンゲクッキー』①

　服装についてだが、子供用のエプロンをイツキ様がご用意してくださったので、私とユリウスはそれを身につけることになった。何故このサイズの服があるのかは、とても簡単な理由だった。殿下がいつ来られても良いように、イツキ様が街で購入なされたのだとか。

　忘れていたが、イツキ様は王家の方々との交流が深い女性だ。エイミーも学園が最初とは言え、マーキュリーと一緒に殿下とご学友になることが出来た。その流れでお城でのお茶会に呼ばれ……イツキ様とお会い出来たとも。

　エイミーの変化を嬉しく思うあまり、つい考えが至らないのは私の悪い癖だわ。だって、赤ん坊の頃以来の、あの子の笑顔を見るのが嬉しかったんだもの。


「イツキ様！　何を作るんですか！？」


　私が自己反省しているのに、ユリウスははしゃぎっぱなしだわ。すぐに押さえ込んだのだけれど、イツキ様は気にされていないのか、変わらずニコニコと微笑まれていた。


「ちょっと大変なお菓子ですが、メレンゲクッキーというものを作ろうと思っています」

「「クッキー？？」」


　エイミーともお花のクッキーは作ったけれど、それとも今まで口にしてきたクッキーとは全く違う名前。どのようなものなのかしら？　つい、ユリウスと聞き返してしまった。


「普通のクッキーと見た目も食べた感じも全然違いますよー？　きっとエイミーさんも気に入られるかと思います」

「どんなクッキーなのですか？」

「口に入れた時に、すぐに消えてしまうクッキーです」

「「消える？？」」


　全く、想像が出来ない。けれども、妹が喜ぶかもしれないお菓子であるのならば、是非作りたい。

　だけど、厨房にお邪魔させていただき……用意してくださった材料を見たのだが。


「イツキ様……これだけで？」


　クッキーの材料なのに、用意してくださったのは……卵と細かい粒のお砂糖だけだったのだ。

　ユリウスも驚いていたけれど、イツキ様は首を縦に振られただけで。


「はい。卵も白身を使うだけで、それを雪のように泡立てたものを焼くだけです」

「……それで、クッキーになるんですか？」

「根気が入りますよ？　泡立てるのもですが、焼くのも普通のクッキーの何倍も時間がかかるんです」

「「えぇ？」」


　少ない材料でそんなにも時間がかかってしまう……お菓子。

　これは、疑問に思っている場合ではない。イツキ様を信じて、しっかり取り組もうとユリウスと頷き合ったのだ。

　そして、まずは卵の中身をエイミーがやっていたように分けていくところで……私もユリウスも、非常に不器用だということが、よーく理解出来たのだ。エイミーは凄いわ！！