【完結】道真様は異世界に飛んでも満喫〜ご祭神の転生スローライフはワックワクドッキドキ！！〜

第31話 天神様と茶店①

　そして、だんだんとだが……私にもその『匂い』が届いてきた。

　茶ではないが……この香ばしさ、『コーヒー』だろうか？

　現世であれば、嗅ぎ慣れた香りだったが……まさか、異世界でもあるとは。醤油と似た調味料もあるから……似た飲み物もあるかもしれないねぇ？

　これはひとつ……茶を探してみるのも良いだろう。

　とりあえず、その香りを頼りに進んでみれば……小さな茶店のような場所に到着した。

　石造りで、適度にツルが巻き付いている……落ち着いた雰囲気の店。

　どのような品を扱っているか、実に興味をそそられる店構えだった。


「……ここですかな？」

『ん！　い……い、匂い！』

「コーヒーに似てるね？　僕も入ってみたい」


　では……と、扉を開けてみれば。チリン、と扉に設置されている鈴の音が鳴り響いた。いや、鈴と言うのではなくベルか？　日本で言う鈴よりだいぶ大きい。


「……おや。いらっしゃい」


　出迎えてくれたのは、老年にさしかかる年齢くらいの男だった。外見だけなら、レイバンより上だろう。耳も尖っていないので、エディトとも違うはず。

　店の中は、酒場や食堂ほど広くはないが……落ち着いた雰囲気だとすぐにわかる調度品の配置が、いくらか心地よい。

　そして……フータが感じ取った、コーヒーらしい香りが満ちていたのにも嬉しく感じる。


「こんにちは。僕の精霊が、美味しそうな匂いだとこちらに案内してくれたので」

「ん？　……中級精霊だね？　君は、冒険者かい？」

「はい。こちらのトビトと一緒に行動しています。まだ……駆け出しですが」

「そうかい。ゆっくりしていきなさい。飲み物は、なんにしようか？」

「えっと……この香りは？」

「ん？　コットだが……飲んだことないのかい？」

「お恥ずかしながら……」


　呼び名を間違えては、怪しまれるからねぇ？

　とりあえず、フータも飲んでみたいからと人数分頼んだのだが。


「……黒い、ですな」

『……くろ』


　見た目は普通にコーヒーだったが、一切飲んだことのない二人には異質に見えただろうね？

　なので、私が手始めに飲んでみることにした。


(……うん)


　酸味も程よく、適度な苦味。

　ほのかに……甘みも感じる、飲みやすいコーヒーの味わいだった。これには、甘味かんみも合うだろう。和菓子でも洋菓子でも。

　食事で言うなら……パスタとかが合いそうだ。


「おや。僕の方は気に入ってくれたようだね？」


　店主らしい男は、何かを載せた皿を持ってきてくれた。卓に乗せたそれは……なんと、オムレツだったのだ。

　ケチャップもご丁寧に添えてある……おそらく、プレーンの。しかも、かなり大きい。


「はい。美味しいです！　えっと……食事頼んでないですけど」

「いいんだよ。こちらはセットメニューのようなものさ。そっちの若い子には……一緒に食べた方がいいだろう？」

「……あー」


　トビトは、まだコーヒーことコットのマグカップを凝視していて……額に汗を浮かべているくらい、緊張していたのだった。