【完結】パンでパンでポン！！〜付喪神と作る美味しいパンたち〜

第56話 一緒にいたい

　もうすぐ。

　もうすぐ！！

　夏休み！！


(毎日たっくさんパンが作れるわ！！)


　宿題もたっくさん出るけど……たぶん、大丈夫！！

　いつものパン作りのために、毎日がんばって宿題してたら……先生からほめられたの！

　前より点数がいいんだって！

　だから……夏休みもがんばるわ！！

　で、今日ももうすぐ学校が終わるんだけど。


「はーい、みんな？　今年の二年生では、自分の『将来の夢』をポスターに描いてもらうわよ？」


　たんにんの先生の、小平先生が黒板に書きながら言ったの。

　夏休みはまだだけど、先に考える時間が大事って先生はすぐに言ったわ。

　ほとんどのクラスの子たちは『え～！』っていやそうにしてたけど。

　あたしのしょーらいの夢は、ずっと一緒だから大丈夫！！

　パン屋さんになることだもん！！

　けど……ポスターって絵だよね？

　お絵かきはあんまり上手じゃないんじゃよなあ。


「あんまり難しく考えなくていいわよ？　ケーキ屋さんとかサッカー選手とか。とりあえず、なりたいなあって思ったものでいいから。夢って言うのは、大人になったら変わることもあるもの」

「先生もー？」


　クラスの子が手をあげると、先生は『そうね』と言った。


「中学生とか高校生。もっと大人でも変わることはあるの。でも、何もないままは……やりたいことが見つからなくて大変なことになるわ。とりあえず、でまずはいいわよ？」


　あたしは、ずっと一緒だけど。

　みんなはそうじゃない。

　お店をやってないおうちの方が多い。

　なっちゃんのおうちもそうだったわ。

　ちらっと見ると、先生からくばられたプリントを見てて、『うーん』ってしてた。きっと、なっちゃんの夢はまだ決まっていないんだ。

　まだ子どもだから……って言うのもあるだろうけど。

　美濃みのさんやおじいちゃんと一緒に、パンを作るのが楽しいから。

　ずっと……それが続くと思って、いたんだけど。

　おじいちゃんはおとなになったら、美濃さんから離れたって言ってた。

　美濃さんも、ままごとキッチンに戻ったって言ってた。

　あたしが、おとなになったら……同じようになっちゃう？


(そんなのいやだ！)


　すぐに泣きそうになったけど……学校だから、我慢して。

　帰ってから、美濃さんのいる蔵にすぐに行って。

　扉を開けたら……美濃さんはちゃぶ台でお茶を飲んでたわ。

　あたしがいきなり来たから、びっくりしてたけど。


『おや、桜乃さくの？　おかえり』

「！　美濃さん！」


　美濃さんの顔を見て……もうダメだった。

　わって泣いて、すぐに飛びついて、抱っこしてもらって。

　びーびー泣いてることしか出来なかった。


『うん？　どうかしたかえ？　嫌なことでもあったか？』


　優しくとんとんしてくれるのが、おかあさんと一緒で。

　それから、ずっと……ずーっと泣いて、泣きやむまで。

　美濃さんがヨシヨシしてくれたから……あたしはぐしゃぐしゃな顔になっても。

　ちゃんと、泣いてた理由をゆっくり言った。いつか、美濃さんに会えなくなって、また美濃さんをひとりぼっちにしちゃうかもって。

　けど……美濃さんは首を横に振った。


「……ぐす」

『道具は使われる時とそうでない時がある。桜乃にも、いつかそうなってしまう時はあっておかしくない』

「…………ヤダ」

『ほっほ。まあまだ大人になるのは先じゃ。十年程度経たねばわからぬ』

「……じゅうねん？」

『桜乃が高校生の頃じゃな？』

「……それまで、一緒？」

『桜乃があちきと一緒を望むならじゃ』

「！　ずっと一緒！」


　もう一度抱っこしてもらって、あたしは絶対美濃さんをひとりにしないって決めたわ！！