今世ではのんびりしたいのですが…無理ですか…

第三章

《弟 １０》

「お姉様。」
「何かしら？」
「お姉様の周りには精霊王の方はどのくらいいらっしゃるんですか？」
「ソクドは何人だと思う？」

　セイラは少し意地が悪かったかと思ったが、ソクドは意外な反応を見せる。

「四人はいると思います。」
「「「「……。」」」」

　ソクドの言葉にセイラたちは少し驚く。

「何でそう思ったのかしら？」
「お姉様は方々と申しました。」
「ええ。」
「ぼくにはそちらの方が見えていますが、他のカルムさんたちはそれぞれ違う方向を見ていました。」
「……。」
「そう考えると、そちらの方に精霊王様がいると仮定すると、四人は確実にいると思います。」
「何と申しますか…。」
「流石セイラ様の弟君。」
「侮れないな。」

　洞察力のあるソクドに三人は目を見張る。

「私のお呼びした精霊王の方々は全員で六名よ。」
「六…。」
「ええ、火の方、水の方、風の方、地の方、光の方、闇の方の六名よ。」
「お名前はあるんですか？」
「ええ、私が名付けたのだけども。
　火の方は、緋焔。
　水の方は、蒼泉。
　風の方は、碧嵐。
　地の方は、黄砂。
　光の方は、陽冷。
　闇の方は、氷灯。」
「……。」

　ソクドはぶつぶつと呟き、名前を覚えようとする。

「ソクド、貴方が見えているのは地の方で――。」
「オウサ様ですね。」
「……まあ。」

　すぐに覚えたソクドにセイラたちは驚く。

「全員の名を覚えたの？」
「はい、父には人の名と顔を常に覚えるように言われているので。」
「そうなのね。」
「はい、苦手ですけれども、必要な事だと思うので。」
「えらいわね。」

　セイラはソクドの頭を撫でる。
　ソクドはまるで子犬のようにセイラに懐く。

「んじゃ、次はこっちな。」
「カルムさんは覚えました、そちらの方は？」
「私のメイドのミラとレラよ。」
「ミラと申します。」
「レラです。」
「ソクド・ウォルです、よろしくお願いします。」

　しっかりとお辞儀をするソクドにミラはため息を吐く。

「思ったよりも、しっかりとした方ですが、それでも、セイラ様のお近くには置いときたくはありませんね。」
「ミラ。」

　はっきりと拒絶の言葉を吐くミラにセイラは彼女の名を呼び、嗜め、ソクドはギュッと口を閉じた。

「貴方は何故、セイラ様がおひとりか分かりますか？」
「……分かりません。」
「そうですか。」
「分かりませんが「イミゴ」という言葉と何か関連があると思うのは分かりました。」
「「「……。」」」
「ソクドはどういう意味だと思う？」
「分かりませんが、胸糞悪い言葉だと思いました。」
「そう。」

　セイラはソクドの頭を撫でた。

「黒い髪と目を持った者は、忌子、不吉な子、悪魔の子、それぞれ言われているわ。」
「……。」
「災いを呼ぶ人の事、それが、忌子。」
「お姉様は違います。」
「いいえ、私はあの家にとっては災いを呼ぶ、忌子。ソクド、それでも、私の側にいたいと思う？」
「お姉様は違いますっ！」

　激しく否を申すソクドにセイラは目を見張る。

「災いを呼びと言うのなら、父です。」
「ソクド？」
「父の所為で、お母様がいなくなった、あの人が僕からお姉様を奪った。
　それを災いと呼ばず、何と呼ぶんですかっ！」
「………ありがとう、ソクド。」

　自分を受け入れる、無垢な魂にセイラは涙を一粒零し抱きしめる。

「ありがとう。」