今世ではのんびりしたいのですが…無理ですか…

第一章

《セイラの不安》

　セイラは結局あの場では男を止める事が叶わなかった。
　そして、彼女は色々諦め、当初の目標だった食材を持って帰る事も出来ず家に帰って来る事しか出来なかった。

「ただいま。」

　血だらけのセイラだったが、彼女が思っていたよりも傷が深くなかったのか、痛みがあるが立ち歩けるほどまでに回復していた。
　扉を開けて中に入るが、中からは何の返事もなかった。

「静かだな。」
「……。」

　男の言葉にセイラは苦笑し、そして、中に入るように促す。
　そして、居間に案内し、座ってもらう。
　パタパタとお茶の準備とか始めるセイラはお湯が沸く間に、双子の様子を見る。
　彼女たちはまるで抜け殻のようにぼんやりとベッドの上に座って外を眺めていた。

「ただいま、レラ、ミラ。」
「……。」
「……。」

　何の返事も返さない二人にセイラは涙がこぼれそうになるが、ぐっとこらえる。

「ごめんね、お客様が来ているから夕飯遅くなるけど、ちゃんと持ってくるから待っていてね。」

　セイラは二人の頭を撫で、そして、台所に向かう。
　茶葉を用意し、湧いたお湯でコップを温め、着々と準備を始める。
　そして、あらかた準備が整うと三人分のお茶をお盆に載せて、彼らのいる居間に向かう。

「お待たせしました。」
「……なあ、嬢ちゃん。」
「はい。」
「嬢ちゃんの他に誰かいるのか？」
「……。」

　セイラは目を伏せながらお茶をカップにそそぐ。

「乳兄弟が居ます。」
「……。」
「それが？」
「人の気配が全くない。」
「……。」

　セイラは手が震えそうになりながらも、ぐっとそれを堪える。

「彼女たちは生きています……。」
「……本当にか？」
「心は今どこかに行っているかもしれませんが、彼女たちはちゃんと呼吸をしています、その心臓だって動いていますっ！」

　男の言葉にまるで彼女たちが死んでしまったと言われているような気がして、セイラは怒鳴る。

「嬢ちゃん。」
「ちゃんとご飯だって匙を持って行っていけば食べてくれます。」
「……。」
「生きていてくれてます…生きて……。」

　とうとうセイラの感情の糸が切れてしまった。
　ぶわっと、涙がこぼれだし、セイラは持っていたポットを落としてしまう。
　手から離れたポットは寸前のところで男が捕まえ、惨事にはならなかったが、セイラはそれどころではなかった。

「どうして…どうして…レミラ……。
　私どう頑張ればいいの……。
　どうすれば、二人はまた笑ってくれるの…。
　どうすれば、あの二人は元気になってくるの……。
　……私が生まれなければ…、レミラ貴女は死ななかったのかな……。」

　うわごとこの様に呟きながらセイラは心の中のよどみを吐き出す。
　そして、急に痛いほどの力によって、セイラはハッとなる。
　少年がセイラを抱きしめていた。

「あっ…。」

　自分が取り乱していた事にセイラはカッと顔を赤く染める。

「ごめん…なさい…。」

　蚊が鳴くように小さく呟かれた言葉に少年はさらに強くセイラを抱きしめる。

「………。」

　セイラは彼の温もりを感じながら自分の中の心を整理しだす。

　大丈夫。

　大丈夫。

　そう呟く彼女はまた心をすり減らしていく。
　だけど、それを見抜いたのか、少年は急にセイラから離れ、そして、目を瞑ったと思ったら、急に双子のいる部屋に向かって歩き出す。
　初めはぼんやりと成り行きを見ていたセイラだったが、少年が向かった方を見てハッとなり顔を青くさせる。

「待って…。」

　セイラは慌てて少年を追いかけた。