悪役令息に転生したけど、静かな老後を送りたい！

公務②

　魔法大国グランディスに来て、しばらく経ったころ、俺は一つの気になる情報を入手していた。
　それは、この国には｢ロード･オブ･ワンド｣と呼ばれる伝説の杖があると言う情報だ。
　ひょっとして、俺の破滅フラグに関係する魔王の杖なのではないか？
　俺は気になって気になって、夜も眠れなくなっていた。
　それを隣で寝ているクリスティアナ様が敏感に察知した。
｢シリウス様、どうされたのですか？　どうも最近眠れてないみたいですが｣
｢にゃ～｣
｢にゃ～では分かりませんわ｣
　そう言いながらも、モフモフする手を止めることはなかった。
　翌日、俺は正直にみんなに話した。
｢ロード･オブ･ワンド？　そんな杖、聞いたことないけど、そんなに気になるなら、見に行けばいいじゃん｣
｢そうは言っても、この城の人目がつかない場所にあるんで、簡単には見に行けないんだよ｣
｢ふ～ん｣
　フェオはあまり興味がないようだ。残念。
｢そうですわ！　この透明マントを使ってコッソリと見に行けばいいのですわ｣
｢そうか、その手がありましたね！　フェオ、俺達の魔力を遮断することはできるかい？｣
｢合点でい！｣
　コッソリ、と言う言葉に心を惹かれたのだろう。フェオが急にやる気になった。ほんと、イタズラめいたことになると、俄然やる気になるな、フェオは。それが妖精の性なのか。
　方針が決まった俺達は、早速、例の杖を見に行った。
　場所は事前に調べていたので、すぐにその保管場所にたどり着いた。
｢あれが例の杖ですわね。何だかボロボロの木の枝にしか見えませんけど？｣
｢奇遇ですね。私にもそう見えますよ｣
　近づいて見たが、その評価は変わらなかった。
｢これ、一度でも使ったら折れますよね｣
｢折れますわね｣
　二人して眺めていると、ややあってフェオが口を開いた。
｢これ、妖精の杖だわ。もうほとんど力は残ってないけど｣
｢これが妖精の杖！？｣
｢うん。でも、この杖と結びついてる妖精がいないみたいだから、もうダメね｣
　さらっとフェオは言ったが、それって、その妖精はすでにこの世にいないということだよね……。
｢フェオ……｣
　俺とクリスティアナ様はそっとフェオを抱きしめた。フェオはなされるがままに、押し黙っていた。フェオの仲間はもういないのだろうか？　フェオは一人ぼっちなのだろうか？
｢ちょっと、何しんみりしてるのよ！　自然淘汰は自然の摂理よ。二人が気にすることないのよ｣
　バシバシと叩くフェオ。ここで悲しんでも、フェオが余計に気を使うだけだ。気持ちを切り替えよう。
｢ありがとう、みんな。これでスッキリしたよ｣
｢最強の杖が欲しいなら、フェオちゃんのをあげるよ～？｣
｢ふふっ、考えておくよ｣
｢ほんと！？　約束だからね！｣
　何故か嬉しそうなフェオ。杖をあげるのは妖精にとってそんなに嬉しいことなのだろうか？　よく分からないな。
　考えても答えは出そうになかったので、俺は考えるのをやめた。

　魔法学園の秋の恒例イベント、遠足、が開催された。
　この遠足イベントはただ遠くまで歩くのではなく、魔の森と呼ばれるモンスターが出る森に行き、実戦形式で魔法を使って倒すという、なかなかスパルタなイベントだった。
　もちろんこの森は、そんなに驚異がある場所ではなく、安全性は確保されていると言うことだった。
　だがしかし、イレギュラーというものはいつも起こり得ることを、俺達は痛感するのであった。
｢さすがはエリオット様ですわ。魔法がお上手ですこと｣
｢本当ですわ。機会があればぜひ教えていただきたいですわ｣
　モテモテエリオットにご令嬢達がたくさん集まって、口々に褒め称えていた。
　現在、目的地への移動中に現れたモンスターを魔法で華麗に倒したところである。
　周りの男子からは歯ぎしり音が聞こえて来そうだ。睨んでいるのがここからでも分かった。
｢シリウスに比べたら大したことないわね｣
｢ダメよ、フェオ、シリウス様と比べたら。相手が可愛そうですわ｣
　どうもエリオット君は、うちの女性陣からはあまりいい評価はいただいていないみたいだ。まあ、クリスティアナ様とフェオをあんなにジロジロと見てたら、そりゃ嫌がられるよな。多分本人は、単に興味があるだけなのだろうが。
　エリオットはどうも研究者気質があるようで、図書館でよく合うのだ。杖のことを教えてくれたのもエリオット君だし、俺としてはもっと仲良くしたいと思っているのだが、あまり上手くいっていない。

　そんなキャーキャー言われているエリオット君と共に進むことしばし。森の開けた場所に出た。
｢休憩するにはちょうど良い場所ですね。少し休憩して行きましょうか｣
　エリオット君の提案により、休憩することになったのだが。
｢ん？　何かあの岩山、変？｣
　フェオが何かに気がついたようで、ゴロゴロと石が無造作に転がっている辺りを指差した。
　何だろうとその岩山を見ていると、急にその岩山が動きだした。そのことに、エリオット達も気がついた。
｢何だ、あれは！？　ゴーレムなのか？｣
　その間にも、ゴゴゴ、と不気味な音を立てながら形を変えていくゴーレムは、ついにその姿を現した。
　ゴーレムの表面は何だか青色の金属のような色をしている。これってもしかして。
｢ま、まさか、ミスリルゴーレムなのか！？｣
　辺りに悲鳴が木霊した。どうやらこのゴーレムはこちらを、というよりかはエリオットを狙っているようだ。
　動きだしたゴーレムに魔法が放たれたが、無惨にもミスリルによって弾かれた。
　得意の魔法が効かないとあって、絶望の色が漂い始める。
｢ねぇ、シリウス。あのゴーレムって、表面だけがミスリルみたいだね｣
｢そうだね。全身ミスリルだったら用意するのにかなりのお金がかかるからね。まあ、これだけでもかなりの金額になっていると思うけど｣
　事も無げに俺とフェオが話しているのを聞いたエリオットは、俺達に聞き返してきた。
｢それじゃ、あれは誰かが用意したものなのかい！？｣
｢間違いないでしょう。今日の日程でこの場所を通ることが分かっていれば、事前に準備することなど簡単でしょうからね｣
　それに、と俺は続けた。
｢天然のミスリルがこんなところにあると思いますか？　あったらすでに取り尽くされてなくなっていると思いますよ。それに岩の表面だけに都合よくコーティングされているなんて、まずあり得ないでしょう｣
　自分が狙われていたことに気がついたエリオットは唇をかんだ。そしてそのせいで、周りの人たちを巻き込んでしまったことに思い至ったようだ。
｢すまない。せめて君達だけでも……｣
｢エリオット、今からアイツの表面に穴を空ける。そこに魔法を撃ち込め。穴の空いた部分からなら、魔法は弾かれないはずだ｣
　俺の言葉に目を見開いたエリオット。俺はそれに軽く頷くと、すぐに行動を開始した。
｢クリスティアナ様、危険ですので下がって下さい。フェオ、クロ、クリスティアナ様を頼んだ｣
｢ピーちゃん！　貴女もお願いね｣
【お任せ下さい】
　今思ったけど、ピーちゃんにやってもらった方が良かったんじゃ……。いやいや、クリスティアナ様がフェニックスを従えているとか、他の国にバレるとまずいかも知れない。ここはやはり俺達がやるべきだな。
｢エクス、頼んだよ！｣
　俺の言葉に応えて、腕輪型のエクスが輝きだした。そして、あっという間に俺の体を包んだ。
　周囲からは驚きの声があがっていたが、さすがにエリオットは知っていたのだろう。少し驚いたものの、すぐに顔を引き締めた。
｢シリウス、エクスは魔法剣だから跳ね返されるんじゃないの？｣
｢大丈夫だよ、フェオ。俺にいい考えがある。エクス、俺の考えを再現できるかい？｣
　イエス、マスター、と力強い声が返ってきた。光り輝く剣の形をしていたエクスカリバーはその姿を変え、俺の両腕に光が集まった。
　光が収まると、そこには俺がイメージした通りのオルハリコン製のナックルが装着されていた。
｢オルハリコンの拳なら、ミスリルくらい簡単に貫けるはず！｣
　別に普通の剣にすれば良かったのだが、カッコよさそうだったのでナックルにした。拳で敵の硬い装甲を撃ち破るとか、カッコよくない？
｢エリオット、準備はいいな？｣
｢いつでも！｣
　それを聞いた俺はゴーレムに向かって走りだした。
　何これ、風より早い！
　どうやらエクスの強化の影響で、身体能力がとんでもないことになっているらしい。眼前に迫るゴーレムの拳を俺の拳が粉々に砕いた。
　おっと、このままだとエリオットの出番がなくなってしまう。
　俺はすぐにガードがなくなった胴体部分にいくつか穴を空けて、後ろに跳び下がった。
｢エリオット！｣
｢はい！　クラッシュボール！｣
　クラッシュボールは当たった場所を破壊する魔法だ。ゴーレムなどの硬いモンスター相手には非常に有効な魔法だ。
　ゴーレムの本体に当たった魔法は見事にその巨体を粉砕した。周囲からは歓声の声があがっていた。

｢ありがとう、シリウス。本当に助かったよ｣
｢礼など不要ですよ、殿下。友として、当然のことをしたまでですから｣
｢あ～あ、学園から出たらその口調か。もっと学園にいてもらいたかったよ｣
　あのあと、犯人探しなどでゴタゴタしたのだが、結局、犯人は捕まることはなかった。
　再びエリオットが狙われる可能性もあるため、エリオットは学園を休学することになった。
　そして、危険があるようなところに俺達を置いておくわけには行かないと、すぐに国に戻るようにと通達がきていた。
｢それでは殿下、これにて失礼致します｣
｢またな、シリウス！｣
　俺達はがっちりと握手を交わした。
　ん？　また？　もしかして、そのうちこちらの国に来るつもりじゃないだろうな？　まあ、いいか。