COLLAR(s) ～SIDE STORYs～

Side.B・テツとエージのにゃんこ★すたぁ【R-18】

＃１２

　エージは時計を見た。
「てっちゃん、遅いね。どこまで買いに行ったんだろう？」
　ヘルプで入ってもらっていたスタッフの1人が、そう言ってエージの方を見た。
「あいつ、ケータイ持ってないんだ。俺の持たせておけばよかったな……」
　なんとなく、妙な胸騒ぎがしてエージは落ち着きなく何度も時計を見る。
　自宅に電話は引いていないので、留守の確認もできない。
　店は既に開店していて、数人の客がいる。
「――」
　エージは持っていたグラスをカウンターに置くと、「セイちゃん、今日、店任せていい？」とスタッフの男に言った。
　セイちゃんと呼ばれた男は頷くと、「ここは大丈夫よ。締めまでやっとくから」とエージの肩を撫でた。
「ごめん」
　エージはそう言うと、客に頭を下げて店を飛び出した。
　買い物に出たのは19時前。今はもう21時を回っている。
　(いくら何でも遅すぎる)
　子供じゃないんだから……と思っていたが――
　ヤツは子供よりも心配なところがある。

　自宅のマンションの鍵を開けて部屋に入る。
　合鍵は渡してあるので、締め出す心配はないが――
　玄関にテツの靴が脱ぎ捨ててあるのを見て、何故かホッとした。
　だが、室内が暗い。
「てっちゃん？」
　電気をつけてギョッとした。
　床の上に横たわるテツがいた。ぐったりとしている。
「てっちゃん！！」
　エージは駆け寄ると、その手首を見て舌打ちした。
「バカが――…ッ！」
　手首から僅かに出血している。それを押さえて、エージは呼びかけた。
「てっちゃん？哲弥？聞こえる？」
「……」
　薄っすらと目を開けたがボンヤリとしている。
　首に触れて脈を確認した。弱いが大丈夫。
　手首の傷は浅かったのか、出血は止まりかけていたが、近くに薬の瓶が転がってるのを見て、エージは救急車を呼んだ。
　薬は市販薬だが一気に飲めば意識を失うこともある。朦朧もうろうとしてるのはその為だろう。
　幸い、近くに吐き戻した跡があった。
　錠剤が、ほぼ原形のまま出ている。
　(飲んですぐに出したのならいいけど――)
「てっちゃん……」
　エージは、自分に対する怒りをぶつけるように拳を床に打ち付けると、テツの手を握りしめた。



　遠くから、サイレンの音が聞こえてきた。