森に響け 〜隠居魔導師が恋人のプラントハンターを猫っ可愛がりする話

プラントハンター、通い妻する。

恋人が可愛くて、今日も人生が楽しい 4

　市場では収穫物の販売許可もらうため、先に受付をすませる。
　「手続きがあるのでリリは好きに見てきてください」
　「俺も手伝っていいですか」
　「もちろんです。ありがとう」


　市場は賑やかだ。
　リリが活動するのはいつも山奥や森の中なので、活気溢れる人の姿は新鮮だ。
　マワーがもらってきた許可証を販売スペースに置き、商品を並べる。
　マワーの商品は人気で、あっという間に売れてしまった。
　「さ、帰りましょう」
　「はい」
　「どこか寄りたいところはありますか」
　「あ、はい。研師のところへ」
　「わかりました」
　


　市場の外れに鍛冶屋がある。
　道中でふたりは、フルーツをたっぷり使ったパンと豆を挽いた飲み物を買った。
　洞窟の前に、木組みのこじんまりした建物があった。
　木組みのほうへ入っていく。
　
　「こんにちは」
　「らっしゃい、用件は」
　「はい、この鋏とナイフを研いで欲しくて」
　「どれどれ」
　研師の助手がリリの鋏とナイフを受け取り、師匠に渡す。
　「使い込んでるね」
　「商売道具だからね」
　「でもモノは良い。研ぎがいがあるよ」
　「ありがとう、頼むよ」


　外の木陰に座り、さっき買ったパンを食べながら研ぎ終わるのを待つ。
　「おいしい」
　甘すぎない果実を使っていて、リリの口に合った。
　「そうだね…あ、リリ」
　「はい」
　口の端に小さなパンくずが付いている。
　マワーは、ちょいと摘んで口に入れた。
　「あ…ありがとうございます…」
　みるみるうちにリリの頬が赤く染まる。
　かわいい。
　「いいえ、いつでもしてあげますよ」
　「いえ、き、気をつけます」
　つれないリリに気を悪くした風でもなく、マワーもパンを千切って口に運ぶ。

　空は雲ひとつない快晴だ。
　明後日には、リリはまた旅に出てしまう。
　「今度はどの辺りへ行く予定ですか」
　「ラフィーネクロの辺りを行こうかと」
　大陸の西の果てである。
　「そうですか、なるべく早く帰って来てくださいね」
　「はい」
　見つめ合って、ふたりの顔が近づいて…。

　
　「お客さん、できましたよ」
　「あ、はい」
　「ちっ」
　「ま、マワーさん…」
　「もう少しだったのに…、さあリリ続きはまた今度、行きましょう」
　「はい」