いつか賢者になる僕は、追放された勇者パーティから溺愛をうけていた！？〜ごめん、女神様とパーティーを組んでるから戻れません〜

第二章 火の女神リクシスの加護

１３ リクシスの年齢は一万歳

　
　ノエルさんの顔色が、ぱっと明るくなった。
　
「ラクトくん……戻ってきてくれるの？」
「はい。やっぱりノエルさんにはちゃんとした料理を食べて欲しいし、綺麗な服も着てもらいたいですから……」

　と、僕が言った瞬間だった。
　
「なにかってに話しかけてるんだ？　ラクト」
「っひ……あ、すいません」
「うちの僧侶ノエルに気安く話しかけるな……次、話しかけたら……」

　カチャ、とアフロは剣を握った。

「切るぞ」
「わ、わわわ、わかりました」

　ふん、とアフロは鼻で笑うと、まあいい、と吐き捨てた。
　
「火の女神の加護なんて、もはやどうでもいい。俺の力さえあれば魔族なんて蹴散らしてやるぜ」

　あ、すいません、って感じでアーニャさんは火の女神に頭をさげた。
　
「あ、彼、こんなこと言ってますが強いので加護は必要ないと思います」

　リクシスさんは、むすっとした表情でアフロをにらみ、
　
「絶対絶対ぜっ～たい、あんたには加護を与えないっ！」
「ああ、逆にいらないぜ。だいたい女に守ってもらうなんて気持ち悪いしな。マザコンかよ」
「ハア？　あなた何様？」
「勇者様だが？」

　そこで、アーニャさんがアフロの肩を叩いて、

「まあまあ」

　と言ってなだめた。
　横にいるミルクちゃんが、ぽつりとつぶやく。
　
「結論から申しますと、おばさんの加護はキモいとのことです」

　ぷるぷると肩を震わすリクシスさん。
　下を向いているが、その表情は鬼のようだった。こわ……。
　
「だれがおばさんかなぁ？　猫耳族のお嬢ちゃ～ん」
「あなたのことですが、なにか？」

　ミルクちゃんはすっとリクシスさんを指さし、
　
「なぜなら、女神の年齢は推定一万年を超えてます。よって……おばさんなのです」
「猫耳……女神に喧嘩売るなんていい度胸していますねっ！」
「事実を言っているだけですが、なにか？」

　うわぁ、熱いっ！　
　と思ったら、リクシスさんの背後が燃えていた。
　本当に、メラメラと炎が踊っている。
　あ、これはマズいと察した僕は、ぎゅっとリクシスさんの手を握り、
　
「では、失礼します」

　と言って一礼しつつ、僕はリクシスさんの腕を引いて歩いた。
　かなりイラついている様子のリクシスさん。
　おばさん、というワードは禁句のようだ。もっとも、見た目はまったくおばさんではない。二十代中盤くらいに見える。あれ？　十五歳のミルクちゃんにとってはおばさんか？　まあ、そんなことはどうでもいい。リクシスさんの瞳は赤く燃えたままだ。
　ん？
　ふと、振り向くと、ノエルさんの視線が痛いほど僕の背中に刺さっていた。
　だが、僕は無視するしかなかった。
　ごめんなさない、ノエルさん。
　あなたに話しかけるとアフロに殺されそうなので、僕はこのまま帰ります。それでも、心のなかでは、ノエルさんのことを思ってます。言葉では伝えられないけど……。
　
　さよなら、大好きだったノエルさん。