神竜戦争 儚き愛の狭間に…心優しき暗黒神の青年と愛する少女達の物語

🗡🐺狼駄(ろうだ)

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第2章 ノヴァン

第13話 賢士ルオラ

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 上空から様子を見ていたヴァイロからあせりのじった声がかかる。

「大丈夫かっ、ミリアは!」

 それに大してアギドとアズールがこぶしを上げて返答に変える。
 ミリアがとても申し訳なさそうな顔をする。

 その様子にヴァイロは胸をで下ろすと、白い連中を怒りに満ちた表情でにらむ。
 まるではりつけにした罪人ざいにんくいで、その場に打ち付けるがごとするどい視線だ。

「に、してもルオラ。如何いかにお前が普段から心之鎖リミッターが解けている特異体質とはいえ、いきなりあの様なか弱き存在のたましいにぎつぶそうとするとは」

 エディウスはそんな視線を意に返さず、ルオラに話しかける。

「あら戦之女神エディウスともあろうお方が、可愛い女の子にまさかの情け? やだ、けちゃう。ほら…あの子可愛いから、それほど心の罪を背負せおってないかと思ったの」

「な、何と適当てきとうな……。い、いやそれ以前に馬鹿ばかなことを言うなっ!」

 ルオラも同様に気に止めずに、エディウスへ軽口かるぐちたたく。ムキになってエディウスは、さらに返した。

 魂之束縛アニマカテナとは本来、術者の心之鎖リミッターを解き、その心の鎖を相手に巻き付ける『拘束之鎖リミッカテナ』を使った上で、相手の魂を縛り上げる術だ。

 なれど心之鎖リミッターを解く必要がないルオラは、そもそも拘束之鎖リミッカテナが不要。すなわち投げる鎖を持ち得ない。

 彼女の魂之束縛アニマカテナとは、術をかけられた者の罪の重さによって魂を縛る鎖が形成けいせいされる。

 要は罪深き者ほど、きつく縛りあげるという事だ。

 ルオラは美しい大人の女だが、シレッと虫でも潰すかの様な気軽さで、ミリアを殺そうとした事がうかがい知れる。

「お前達、今日相手をしたいのはこの俺と『ノヴァン』の筈だっ!」

「……?」
「の、ノヴァン?」

 どうやら呼ばれたらしい黒き竜と、騎乗済きじょうすみのリンネの顔に疑問符ぎもんふが浮かぶ。

「ああ、今決めた。お前の名前はノヴァンだ」
「おっ、おぅ……」

 そのまま怒りにまかせて突っ走れば格好かっこうがつきそうなものだが、いきなり命名めいめいなんぞするものだから、何やら妙にしまらない。

 リンネはヴァイロの天然ぶりを良く把握はあくしてるので、竜が戸惑とまどいながら返すやり取りに思わず吹き出した。

「なんだ? 貴様は乗らないのか?」
「俺は自分の力で跳べるから不要だ。それよりも乗せている俺の姫リンネたのむ」
「フンッ……」

 ヴァイロはいつの間やら重力開放ヴァレディステラとなえて空を飛びながら紅色の蜃気楼レッド・ミラージュを握っている。

 この大剣、一体何処どこから持ってきたのやらと思えたが、冷静に考えてみれば紅色の蜃気楼レッド・ミラージュという位だから、実は見えなかっただけで初めから手にしていたのかも知れない。

「ラァァァァァァッ!!」

 突然リンネが全くかいせない大声を出す。しかもこの声、味方の耳には全く届いていない。しかしエディウスとルオラは耳をふさいで、ひどく辛そうな顔をしている。

「こ、これは高周波こうしゅうは!?」
「しかもこれだけの声なのに相手を選んで浴びせるというの!?」

 耳は塞いだが既に手遅れ。エディウスは酷い吐き気を覚え、ルオラは頭痛とめまいを感じていた。

「こ、この小娘めっ! デエオ・ラーマ、戦之女神エディウスよ、我が言の葉をささぐ! 斬りけっ! 『言之刃フォグラマ』!」

 ルオラは苦しみながらも、以前エディウスも使った言葉の刃の術をリンネに向ける。旋風つむじかぜと刃に変わる木の葉が舞う。

 リンネは他の面子めんつと異なり、ごくありふれた白いワンピースを着ているだけだ。防御力など皆無かいむだと思われた。

「『音の波オンダ・ソノラ』」

 リンネがそう告げると彼女の上から、水のしずくが落ちた様な音がした。そして周囲の空気が波紋はもん上に広がりを見せる。

 言之刃フォグラマの木の葉は、この波紋の前に無力であった。全て波に流され届く事はなかった。

「クッ! やってくれるっ!」
(ほぅ……)

 ルオラは明らかに不愉快ふゆかいな顔をしたが、エディウスの方は、口を押さえて吐き気と戦いつつも、リンネの特殊とくしゅ能力の方が余程よほど気になったらしい。

 そしてさらに二人を受難じゅなんおそう。目前にはノヴァン、背後からはレッド・ミラージュを振りかざしてヴァイロが来る。挟撃きょうげきの形だ。

 ノヴァンはドラゴンらしく、炎の息ブレスを吐く。赤い蜃気楼しんきろうの方は、持ち主ごと赤い霧の中に霧散むさんする。

「る、ルオラっ!」
「デエオ・ラーマ、戦之女神エディウスよ、我が言之刃フォグラマの風を心に吹き荒れる嵐に変えよっ! 『心之嵐クオレテスタ』!」

 リンネの周囲にあった旋風が勢いを増し、嵐に変化する。リンネを襲撃しゅうげきするためではない。ノヴァンの炎の息ブレスの前に嵐を巻き起こし、炎を散らす。

 エディウスはノヴァンの炎を見て、瞬時にこれは自分の竜、シグノのブレスではふせげない事をさとり、ルオラに対処をたくしたのだ。

 さらにルオラ自身、先程リンネをおそった言之刃《フォグラマ》とは実の処、この様な状況を想定した布石ふせきであった。

 心之嵐クオレテスタは、言之刃フォグラマの起こす旋風を元に強力な嵐を発生させる術。
 リンネを襲った方がむしろという訳である。

(このブレス、全く本気ではないな……)

 シグノの炎に比べればこれでも充分に地獄じごく業火ごうかと言えるのだが、相手の竜がまるで本気を出していないことをエディウスは把握はあくした。

「ギャアアアアアッ!」

 これはノヴァンの雄叫おたけびではない。リンネの方だ。またも尋常じんじょうならざる叫び声で、相手の聴覚ちょうかく撹乱さくらんねらう。

(フッ…またこの間に他の者が詠唱をするのであろう?)

暗黒神ヴァイロに使えし竜共よ、その爪を我が剣に宿やどせ『アティジルド』!」

 赤い霧の中から詠唱の声がする。しかし実際の所、エディウスとルオラには聴こえてはいない。

めるのも大概たいがいにするんだなっ! 剣捌けんさばきで我が遅れを取るものかっ!」

「クッソ、まさか剣と魔法の同時攻撃を。しかも狙いは後ろの女にしたってのに!」
「最後の出処でどころさえ反応出来れば、どうという事もないわっ!」

 ヴァイロの魔法アティジルドは、剣の太刀筋たちすじを巨大な真空の刃の様に変化させて打ち出す術。

 彼の場合、赤い霧をその刃に変化させ飛ばすと同時に、その背後に隠れて実体化させたレッド・ミラージュも叩き込むという二段構え。

 しかも本命であるエディウスを襲ったら、向こうがたまたま剣や盾をかざしてきたら、防がれてしまうので、あえて取り巻きのルオラを標的にした。

 なれどエディウスは自らの背後という、一番守りづらい場所だというのに音速で反応して、ルオラの目前で斬りむすんでみせたのだ。

「デエオ・ラーマ、戦之女神エディウスの名において、自らの心にひそむ不安の痛みに苦しむがいいっ! 『心之激痛クオレスパシモ』!」

「ウッ! ウグッ!?」

 未だ相手を舐めていたルオラの表情が、怒りで目も口も吊り上がる。ヴァイロが心臓の辺りを押さえて苦しみ始める。

「おのれ……よくもこの私を守らせるために、愛するエディーを動かしたな……。貴様、楽には殺さんぞ。自らの心の不安にジワジワと苦しんでからくのだな」

 口調すら完全に変わり、まるで男の様な怒りを告げるルオラであった。
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