下宿屋 東風荘 3

手術

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夕飯の支度があるからと栞が帰り、夜も一度だけ痛み止めを使ってから寝る。

そのまま日が過ぎ、抜糸をしてからあまり無理に動かさないように言われ、久しぶりに車椅子に乗る。

「ちょっと痛いな……」

洗面台で頭を洗って乾かして、スッキリとしたところでナースセンターに行く。

「あの、早乙女ですけどー」

「あら、どうしたの？」

「売店行ってもいいですか？」

「痛みはどう？」

「ちょっと……でもシャンプーもできたし、ずっと寝てたから背中痛くて。中庭通るから散歩にもなるから……」

「気をつけていってきてね。何かあれば近くの看護師にいうのよ？」

「はい、行ってきます！」

鞄に白と黒の龍のキーホルダーもつけてあるから安心だろうと、車椅子のレバーを動かしてエレベーターで一階まで降りて売店へ行き、プリンやゼリー、稲荷のパックとジュースを買って中庭に行く。

お昼前だから人も少なく、日向ぼっこにとてもいい天気だと思いながら、コソッと稲荷を紫狐に渡してみんなで食べてと言う。
凛もうまく中に入れたようで、こたつで食べますと喜んでいた。

ジュースを飲んでウトウトとしていたら、ポンポンと肩を叩かれビクッと起きる。

「隆弘さん……ビックリしちゃった」

「病室にいないし、売店に行ったって聞いたから」

「やっと髪も洗えてスッキリしたし、寝てて背中痛くって」

「足はどうだ？」

「まだ痛みはあるけど、もう鎮痛剤いらないかな？夜は飲み薬一応飲むんだけど」

「これでリハビリが上手くいったらいいな」

「うん。隆弘さん大学は？」

「朝だけだったんだ。バイトまで時間あるし、帰るのもなぁと思って」

「新しい人の事でしよ？」

「なんだ、聞いてたのか」

キンコンとチャイムがなったので、昼ごはんだと部屋まで車椅子を押してもらって戻る。

「ほら、持ってきた！俺は弁当だけどな」

「たまにはラーメンとか食べたくなるよ？下宿のご飯が恋しい……」

「もうすぐ帰れるだろ？ラーメンぐらい今度連れてってやるよ。店はボロいけど上手いところあるんだ」

「楽しみ！それで何かあったの？栞さんも疲れてたみたいだし」

「賢司とさ、堀内さん社会人だろ？賢司は春からだけど。それを俺たち三人が夕方に飯食いながら酒飲んでたんだよ。そしたら、教育上良くないとか、高校生と時間を分けろとか、社会人が下宿にいるのはどうなんだとか言うおばさんがいてさ……賢司は教師になるから揉め事はまずいし、堀内さんも言うことは言うけどおっとりしてるだろ？とにかく俺達は聞いてるしかなかったわけ」

それで？とご飯を食べながら早くとせがむと、「冬弥さんが怒っちゃってさ……あんなに怖い冬弥さん初めて見たよ」

「怒ったって……人にはそんなに厳しく言わないのに」

「子供の素行調査の事言ってたぞ？やっぱり入るのに条件あるんだろうな」

しーちゃんが言ってた水君の調査のやつだとすぐにわかり、プリンを一つ隆弘に渡してデザートがわりに食べる。

「ねえ、ほかの下宿ってどんなの？」

「食堂とかないのが普通かな。安い学生アパートがほとんど。家賃に光熱費に食費で10万は超える。でも食事光熱費込みで85000円は安いだろ？俺達は安くしてもらってるけどさ」

「どんな子くるのか見た？」

「1人は今年大学生って言ってた。ジャラジャラとアクセサリーつけた金髪のやつ。だけど、ちゃんと挨拶もするし、見た目よりいいやつっぽいな。高校生は決まってるのが二人。新入生だから、扱いやすいだろ」

「残り13部屋か……」

「見てないけど部屋はもういっぱい見たい。その親が手付払ったのにって言ってきたのが最後。早い者勝ちじゃないって聞いてたし、冬弥さんのやり方でいいと思うんだよ」