下宿屋東風荘 3

浅井ことは

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新たなる出会い

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「こればかりは仕方がない。小狐でしかも赤ん坊だから、話せんしな……」

冬弥の力で熱はすぐに引いたが、まだグッタリとしているので、桜狐が癒しの力を使って面倒見てくれることになった。

「今日は儂が預かろう。桜狐もな」

「でも……」

「何、儂も小狐は何匹か育てておる。雪翔はゆっくり寝なさい」

布団をかけられ、二人が出ていく時に「キュゥ」と聞こえ、その声が頭から離れずなかなか寝付けなかった。

ウトウトとして朝を迎え、六時になってすぐにリビングへと行く。

ソファに栞の父が座り、膝の上で寝ている翡翠を見つけ、「翡翠」と側による。

「お、おはよう。翡翠どうなったの？」

「静かにせんか。やっと落ち着いて寝たところじゃ。もう大丈夫だろう。朝ごはんもしっかり食べておったぞ？」

「ミルクじゃなくて？」

「歯が生えてきておったから、パンを牛乳で柔らかくしてやったら、ぱくぱく食べておった」

「栄養不足だったのかな？そんなことも気づかなかった」

「何でも初めての時はみんな同じ、気にするな。それよりも顔を洗ってきなさい」

「はい」

顔を洗って戻ると、栞と両祖母が朝ごはんを作っており、冬弥も下宿ではなくダイニングに座っていた。

「下宿は？」

「行ったんですけどね、堀内さんがみんな二日酔いだから今日は海都と二人になるから適当に食べると。なので夕餉まではお休みです」

「みんな飲んでたもんね」

「そうですねぇ。意外とみんな那智に懐いてるのが不思議ですけど」

「ずっと、あのふたりは那智さんが居酒屋でお酒を飲むような人ではないって思ってたみたいだし、仕事もホストと勘違いしてたから。でも、おでんには驚いた」

「あぁ、本人は隠してますけど、那智にとっては思い出深い食べ物なんですよ。美味しかったですねぇ。出汁が効いていて」

「うん。あの、翡翠はまだ桜狐ちゃんに見てもらわないといけない？」

「もういいですかねぇ？離しておきます。それと父達から話があるようですよ？」

何だろう？と思いながら見ると、みんなニコニコ笑っていたので悪い話ではないだろうと、ご飯を運ぶのを手伝う。

この家に来てからはお膳ではなく、お盆で出てくるようになった。

洋風の作りだからだと思うが、そんなに違和感がない。

だし巻き玉子にほうれん草のおひたし、焼き鮭と豆腐とわかめの味噌汁。今日は玉子に大根おろしが付いていた。

「あれ？いつもと玉子の味が違う。味噌汁も！」

「雪翔が教えてくれた玉子焼き、あちらでもみんなするようになってねぇ、私も練習したのよ？」

「味噌汁は母が。私はご飯を炊いただけ……大根もおろしたけど」

「そうなんだ」

美味しいとお代わりをして全部食べて翡翠の所に行くと、既に紫狐が横に座っていた。

「安心しましたー。やはり冬弥様は凄いです！」

「うん、よく寝てるからこのままにしておこう」

「でも朝の森に行くのに連れていかないとまた泣いてしまいますよ？」

「じゃあ、もう中に入れちゃおうか。金銀お願い」

二人にお願いをして、みんなのところに戻ると、デパートにみんなで行くと言う。

「お爺ちゃん達も？」

「こちらのものが見たくね、特に着物屋を」

「儂も前に見たのと違うのか見ておきたいし、婆さん達の荷物持ちじゃ」

「私と栞さんもついていきます。フライパンなど買いたいそうなので。雪翔はどうします？」

「僕も行く！」

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