あなたとなら どこまでも

3

「明日、サーガ伯爵がおまえに会ってくださるそうだ。
　必ずや気に入っていただき、結婚にこぎつけるのだ！」

　父は、ふんぞり返って偉そうに命令した。


　早っ！

　昨日の今日で、もう結婚相手の選出と会う日まで決まったなんて。

　父は領地の仕事はやる気が無くいつまでも捗らないのに、私を追い出す話となると剛速球だ。


「というわけで、明日の早朝、サーガ伯爵家の領地へ出立だ。
　そのまま、伯爵の屋敷に置いてもらえるように荷造りもしていきなさい。おやすみ」

　父は言いたいことだけ言って、私の部屋を出て行った。


　明日の早朝出発で荷造りしないといけないのに、伝えてくれたのは今しがた…。

　部屋の掛け時計を眺める。

「もう22時か」

　もっと、早く言ってよ～～！！

　私は大急ぎでメリーの部屋へ向かった。



　翌日、早朝。

　といっても、午前3時。

　どんだけ早く追い出したいのだろう。


　昨夜はメイドたちと荷造りの後、湯浴みをして、ドレスアップとお化粧（厚め）をしたら、徹夜だった。

　メリーと馬車に乗り込み、窓から生家を眺める。

　といっても、暗くてよく見えない。


　いつも、父母妹に邪魔にされて寂しかった思い出ばかりが蘇る。

　庭に咲く花々とメリーだけが、安らぎを与えてくれた日々。

　予想通り家族の見送りもなく、馬車は出発した。


　やっと、あの人たちと離れられる。


　父が探してきた結婚相手がどんな人なのか不安はあったけど、

　不安より、眠気が圧勝。

　揺れる馬車の中で、私とメリーは寄り添いながら爆睡した。