異世界でのんびり暮らしてみることにしました

スイーツハーレム

　地図を見ながらアイス山の上を飛んでいると、神社らしき赤い建物が見えてきた。

「カイル、あの建物じゃないかしら？」
「行ってみよう」

　伝統的なデザインの古い建物の前に降り立った。

「あら？　どこから来たの？」
　振り向くと、大きな白い鹿さんが私たちを見ていた。

「森の泉の近くの村から来たんです。ここは厄除けの神社ですか？」
「違うわよ。神社は、この近く。その細い石段を上がったところよ」

　どうやら、山の上のポ〇ンと一軒家じゃなくて、ご近所だったらしい。

「道を教えてくれてありがとう。行ってきます」
「気を付けてね」
　親切な白い鹿さんは、山の木々の中へと消えていった。

　アイス山のヒンヤリした空気の中、息が白く煙る。
　カイルが手をつないでくれて、冷たい手が少し暖かくなってきた。

　石の細長い階段を100段ほど上がると、本殿のような大きな建物と広い庭園に出た。
　不思議な植物たちが、うようよと蠢いている畑が見える。

「まずはお祈りしようか」
「うん」

　賽銭箱にお賽銭をして、手を合わせる。
　ニャロンさんの魔力封じの呪いが解けるようにと、レオンさん一家の健康と幸福を願う。

　境内を歩いていると、神主さんらしき服装の人に出会えた。
「参拝してくれたのかい。人が来てくれるのは久し振りじゃ」
　にこにこと優しそうで上品そうな神主さんだ。

「あの…呪いを解く植物を分けてもらえるって聞いて来たのですが…」
「何の呪いだい？」
「魔力封じの呪いです」
「なるほど。こっちへおいで」

　神主さんは多種類の不思議な植物が植えられている畑へ連れて行ってくれた。

「あの…この木の実、お菓子みたいに見えるんですけど…」
　２ｍくらいの高さの細長い木の枝に、お饅頭みたいな実がたくさん成っていた。

「ああ、わしは甘党でな。饅頭の木があると便利なのじゃ。饅頭屋に行く手間が省けるからのぅ」
　とても饅頭の木を可愛がっているのか、木が神主さんにじゃれついて甘えている。木の頭を撫でてあげる神主さん。
「可愛いのぅ♪」

　すると、隣のケーキの木が焼きもちを焼いて、枝で神主さんの服の袖をツンツンとつつきだした。
「そんなに焼かんでも、おまえも可愛いと思っとるよ♪」

　すると、その隣のクッキーの木が私も私もと神主さんの腕に枝を絡め、その隣のシュークリームの木が焼きもちをやいていやんいやんと嫉妬の舞を始めてしまった。

　よく見ると、４０種類くらいのスイーツの木が植えられていて、みんな神主さんが大好きなようで、毎日スイーツ食べ放題天国のようである。

「神主さんのスイーツハーレムですね」
「毎日、モテモテじゃ♪　今はマロンケーキが食べ頃なのじゃ。お食べ」
「わぁっ。ありがとうございます！」

　私とカイルは手のひらサイズの完熟マロンケーキをごちそうになった。
「「おいしぃ～♪」」
「やはり完熟スイーツは美味しいのぅ♪」
　神主さんは、果実汁の木の蛇口をひねってコップに注いできてくれた。
「果実汁も完熟味ですね」
「もちろんじゃ！」

　畑には、いろいろな野菜や果物も成っているし、水の木もあった。
「山の上でも、自給自足できますね？」
「うむ。今のところ不自由は感じないのぅ」
　美味しいケーキと果実汁で、まったりしてしまう。

「ルカ、お腹すいた。お弁当が食べたい」
　スイーツ畑を見てたら、カイルのお腹がすいてきたらしい。

「ここで食べていいですか？」
「いいよ」
　神主さんは快諾してくれた、

「よかったら、神主さんもどうぞ」
　前回、山でゴリラさんにお弁当をとられた教訓で、１つ多めにお弁当を持ってきていたのだ。

「いいのか？　手作り弁当か、うまそうじゃのぉ～♪　お茶の木からお茶を汲んでこよう」
　何でもある畑だなぁ。なんか生活道具が成ってる木まであるし。

　畑の中にある木のテーブルで私たちは昼食を楽しんだ。
　あ～、満腹♪

「ところで、肝心の呪いを解く植物というのは…」
「おおっ、すっかり忘れておった！」
　そんな気がしておりました…。

「これじゃ！　多分…」
　多分じゃ困るんですけど～！

「いや…これかな…？」
「神主さん、間違えないでくださいよ。お願いしますよ！」

「最近、スイーツの植物ばかり構っておったものじゃから…すまんのぉ～。あっ、これじゃ！立札を付けておいて良かったわい」
　神主さんに構われなかったせいか、呪いを解く植物がいじけている。

「そんなに拗ねるな。元気モリモリ液をやるから機嫌を直してくれ」
　神主さんが元気モリモリ液をかけてあげると、拗ねていた植物がイキイキとしてきた。神主さんの愛が欲しかったんだね。

「では、この植物を分けていただけますか？　おいくらでしょうか？」
　呪いを解く植物は、7色の花を咲かせ、たくさんの実をつけていた。

「さっき、美味しい弁当をいただいたからのぅ。これはお嬢ちゃんにあげよう。呪いを解くのに葉も花も実も効能がある。毎日食べるように」
　神主さんは、呪いを解く植物を一株、袋に入れてくれた。

「いいんですか？　ありがとうございます！」
　植物を受け取った帰りにお賽銭箱に多めのお賽銭をして、カイルと私は山を下りた。

「ニャロンさん、喜んでくれるかな？」
「きっと喜んでくれるよ！」
「だといいね♪」

　私たちはそのままニャロン島へと飛んだ。