藍色の空を越えて

第四章

一人きり

いってー。頭がズキズキする。
そっか、俺さっき木材の下敷きに…



「おい、サボり野郎…」


………………は？
今、俺に言った？

目を開けると…ぼんやり視界に誰かが映り込む。


「なーにやってんだよ、お前。」
「…は？ …隆康…？」
こいつ、こんな口調だったっけ？

「…は？じゃねーよ。
ていうか、幼馴染みの名前、間違ってんじゃねーよ。"す"が余計だぞ。
お前、昨日から帰ってこなくて今日1日会社も無断欠勤してるって、おばさんオロオロしてたぞ。」

…なんのことだ？
「幼馴染み？今日？無断欠勤？」


…っ！？
ハッとして起き上がると辺りを見渡した。

近代的な建物、車や街の雑踏や風景、俺は、タイムスリップした時のあの土手にいた。
目の前には、隆也が呆れ顔で立っている。

そして、俺一人が現代に戻ってきたことに気付いた。

「…嘘だろ…？」



「お前なぁ、今日で会社に連絡して謝っとけよー。」
「…ん。」
「あとな、……美咲も昨日から帰ってねぇんだ。」
「………」
「お前、なんか知ってんのか？」

まだ、言えねぇよな…
俺は「いや…」と首を横に振った。



隆也の話で、俺たちがタイムスリップしてた数日が、こっちでは1日しか経ってないことが分かる。

「…なぁ、優希…」
「ん？」
「…お前、本当はずっと…」

隆也が何か言いかけた時…


「優希！」
俺たちを見つけた仕事帰りの奈々が、走ってくるのが見えた。
「奈々…」

隆也は話を止めて呟いた。
「……奈々、ずっと心配してたぞ。」


涙混じりに、駆け寄ってきた奈々。
複雑だった。

……早く、美咲のとこに戻らなきゃ。……
奈々に心配かけてたことより、俺は、美咲を想って焦ってたのだから。

あの時代に、美咲を一人にしてしまったことだけが、気掛かりで仕方なかった。



その頃…

「優ちゃん！…優ちゃん！！」
「…ん………咲…？」
「良かった。怪我してない？大丈夫？」
「私は…」
「…私？……倒れてきた木材の下敷きになって…」
優太朗の口調に違和感を覚えた美咲は、嫌な予感に一気に鼓動が早くなるのを感じた。

「…そうか…大丈夫だ。…咲、もう、私の心配など、隆康殿の前でしてはならない。」
「…優……っ…太朗様…？」

ドクッと一つ大きな音が身体の中から聞こえた。

視線を逸らして俯く優太朗…
美咲にはすぐに分かった。


目の前に居るのは、"優ちゃん"じゃない。

「…嘘………。一人になっちゃった…」
茫然とする美咲…

消え入りそうな声は、心配して駆けつける人々の声にかき消されたのだった。