１６世紀のオデュッセイア

第11章 ふたりのルイスと魔王２

時を経て繋がる糸 １５６５年 堺

〈ルイス・デ・アルメイダ、日比屋了珪、小桃、雪沙〉

　ルイス・デ・アルメイダは体調が回復してくると、世話になった日比屋家の人々に話をすることになった。体調が本復したら堺での宣教を始めるのが京にいるルイス・フロイスの望みであり、アルメイダも早く取りかかりたいと願っていた。

　まだ寒さの厳しい冬のいっとき、あるじの日比屋了珪、その子どもたち、アルメイダの看病にあたった使用人らが広間に集まり、アルメイダを囲むように座した。了珪の妻はいなかったが、全員が集まったら商いのほうが回らないと思われる。アルメイダははじめに、丁寧に伏せて礼の言葉を述べた。
「まず、行き倒れのようになっていた私を手厚く看病いただき何から何までお世話になり、お礼の申し上げようもございません。私は、ポルトガルからインドやマラッカを経て日本にやってきましたが、これほどの厚意を受けたことはないと思います。まことにありがとうございます」
　皆が微笑んでうなずいている。
「さて、こちらの家にはメステレ・フランシスコ（ザビエル）もお世話になったと聞きました。もしかしますと、私がお話する必要はないかもしれませんが、お聴きください。また、質問がありましたら何なりとおっしゃってください」
　そう前置きをすると、アルメイダは使徒信条を読み上げて、その意味するところを丁寧に日本語で話し始める。
　イエス（ジェズ）が生まれた次第から預言者ヨハネに洗礼を受け深い思索に入り、悪魔の誘惑を克服し、神（デウス）の教えを広めるため宣教活動を始めたこと。旅するなかで彼は多くの人を救ったが、弟子に裏切られ、ローマに敵対する者として処刑された。そして、彼は復活した奇跡の姿を弟子たちの前に現す。
「私たちはいくつもの祈りの言葉を持っていますが、それはジェズの生涯と奇跡を通じて神の大きな愛に触れ、私たち自身を善き人生に導くためのものなのです。そこには人の分け隔てはありません。どなたでも祈り、信じることで救われるのです」

　アルメイダの話を一同は静かに聴いていた。
　彼が一通り話し終えると、あるじの日比屋了珪が深くうなずいて座を見回す。皆が一様にアルメイダの話に感銘を受けていた。話の内容もさることながら、これまで半死半生で寝付いていた人とは思えないような、力強くいきいきとした話しぶりだったのが大きい。
　アルメイダは微笑みながら続ける。
「まだ歩き回る体力がありませんので、もう少しお世話になるかと思います。もしよろしければ、明日も明後日もお話をさせていただきますので、お聴きくださったら幸いです」

　広間での講話が済むと一同は持ち場に戻る。日比屋の娘、小桃はアルメイダに話したそうな素振りを見せていたが弟と席を立っていった。そこには日比屋了珪とアルメイダと、もうひとり老人が残った。アルメイダはふっと日比屋と老人を見る。
「アルメイダさま、実はわが家にはもうお一方、異国の方が逗留されております。これも多生の縁かと存じ、お引き合わせしたいと思うた次第にございます」
「そうなのですか。それは知りませんでしたので無礼をいたしました。イエズス会の宣教師、ルイス・デ・アルメイダと申します」
　老人はアルメイダを見て静かに言う。
「私はあなたの名を聞いている。豊後で病院を建てたことも、九州をくまなく回っていることもさる筋から聞いた。ああ、申し遅れた。私はこの国では雪沙と呼ばれている」
　アルメイダは老人が自分を知っているのを驚いたが、同時に彼が身を隠している人なのだということを察した。名前を明かさないのは事情があるからだ。
　いろいろな事情がある。
　アルメイダが船に乗って以降、名を偽っている者はいた。何らかの事情があってそうしている。犯罪を犯したなどは最も分かりやすい例だろう。それ以外にも、身を隠さなければならない理由はある。
　異端審問所に召喚されるのを避けた。
　この時代のポルトガルにはしばしば見られた理由だっただろう。彼が船に乗った頃は国王ジョアン三世が異端審問所を設置して、疑わしい人――この場合は主にユダヤ教徒――を連行したし、ときには処刑した。
　この歴史的な流れについては別章を参照されたい。（※1）

　アルメイダが船に乗る直接のきっかけは恋人と引き離されたことだが、背景にはユダヤ人排斥、ディアスボラ（民族離散）とのちにいわれる事象の一端があった。
　アルメイダについていえば、自身と親はキリスト教徒だったが、グラナダ出身の祖母がユダヤ教から改宗したキリスト教徒（マラーノと呼ばれた）で、その点を恋人の父に非難されたのだ。アルメイダもその事実を知らなかったので、二重の意味でたいへんな衝撃を受けた。

　これまでアルメイダは名を秘すことがなかった。
　海を遠く隔てたインドでも異端審問所を設けるという話が聞こえてきたが、アルメイダはキリスト教徒だったし、自身の医師としての技能を最大限人のために役立てたいと願っていた。

　アルメイダは目の前の老人の一言から遠く飛び去ったはずの過去の尾翼を見たような気がした。

「私などの名をお耳に留めて下さり光栄です。日比屋さまがお申し出くださったのも、幸いなことでした。私が京に出るまでの期間ですが、どうかよろしくご交誼を賜りますよう」
　アルメイダのかしこまった物言いに雪沙は可笑しくなり、「ハハハ」と笑いだした。
「ああ、気遣いは無用、私はルイスと呼ぶ。貴殿はセサルと呼んだらいい」
「セサル、ああ、それでセッサですか。Sim.高僧のようなお名前で素晴らしい」とアルメイダは合点がいったようだ。
「高僧か……破戒僧の方が近いだろうが」

　二人の様子を見て、日比屋了珪は「引き合わせてよかった」と一安心したようだ。そして、「ここではだだ広くて落ち着いて話がでけへんやろ、庭に面した別室をご用意いたしますよって」と、まるであらかじめ決めてあったかのように二人に奨めるのだった。
　二人は何かしら、初めて出会った許嫁のようなぎこちなさを感じながら別室に移動した。床に敷かれた織物の上に腰を下ろすと、年長者の常で雪沙が話し始めた。
「さて、リスボンで医学を修め、将来を嘱望されたあなたは、なにゆえインド航路のガレー船、いや冗談だ……ナウ船に乗ったのだろうか。大海を渡る宣教師はほとんどが元から聖職に就いているか、神学を学ぶか、早くからイエズス会に入会して来る者かと思う。少なくともフランシスコと私がゴアに着いて以降はそうだった。ルイス、あなたのように後から修練を受ける者がいないわけではないだろうが……」
　話し続ける雪沙をアルメイダの驚く声が止めた。
「フランシスコとは、メステレ・フランシスコ・ザビエルでしょうか！」
　雪沙はうなずく。
　アルメイダは目を大きく見開いて、自分の衝撃を落ち着いて伝えようとしている。
「セサルさま、そうしますとあなたはメステレとともにリスボンの港から船に乗った……」
「そうだ」と雪沙は言う。
　アルメイダはそれを聞いていったんうつむいた。この先を言ってよいのかためらいがあったのだ。
「セサルさま、これは訳があって今まで誰にも言ったことがないのですが、私は子供の頃、リスボンに滞在されているメステレをお見かけしたことがあるのです」
「そうなのか、いつのことだろうか。私も会っていたかもしれないが」と雪沙が尋ねる。
「いえ、おそらく会ってはいないと思います。私は本当にメステレだけだったと……ニコラスは他のイエズス会の方にも会っていたと思いますが」
「ニコラス？ それはあなたの友人か」
「ヴィネツィアからの旅人で知り合いになったのです。名前はニコラス・コレーリャ……」
　今度は雪沙が目を大きく見開いた。
「コレーリャ、コレーリャ……」
　その名前は雪沙に関わりのある苗字のようだった。アルメイダは自分の記憶を辿れる限り懸命に思い起こして話をした。

　ニコラス・コレーリャの父親はイタリア半島でも名の知れた騎士だったが、仕えていたあるじが策略によりスペインに追放されてしまった。ニコラスの父は「あるじは必ず自由の身になる」と信じて待っていたのだが、ナヴァーラで亡くなったという知らせが届いた。騎士の窮状を知ったレオナルド・ダ・ヴィンチのはからいで、フランスが彼を司令官として招くこととなった。騎士はミラノでその招きを受け妻とともにフランス行きとなるはずだった。しかし、フランス公使の館を出たところで、騎士は暗殺された。
　残された妻は身重だったが、フェラーラ公国のアルフォンソ・デステの城に乳母として招かれ、そこで子どもを産んだ。子どもはニコラス・コレーリャと名付けられた。ニコラスは成長すると、絵の才能を認められてミケランジェロ・ブォナローティの弟子になった。ミケランジェロの工房で彫刻なども学び、ニコラスはヴェネツィアに移ることになった。その間に彼の母親は再婚してスペインに旅立っていた。
　しばらく後に母親の消息がつかめなくなったので、ニコラスは妻に後を託してスペインに旅立った。しかし、母親の夫も行方がつかめなくなっていた。コンベルソ（キリスト教徒に改宗したユダヤ教徒）だったことから、異端審問か追放の恐れがあったからだ。そしてニコラスは、彼らがポルトガルのリスボンにいると知り、さらにポルトガルに赴いた。
「そこで知り合ったのが私ということです」とアルメイダは一通り説明した。
　ふっと雪沙を見ると、彼は目を閉じている。
　閉じた目からは涙がいく筋も流れていた。
「あの……知っている方がいらっしゃったのですか」
　雪沙はゆっくりと目を開いた。
「ああ、皆懐かしい名ばかりだ。レオナルド・ダ・ヴィンチとはイーモラで数ヶ月ともに過ごした。ミケランジェロ・ブォナローティはロレンツォ・ディ・メディチの館で会ったことがある。そして、フェラーラのデステ家は私の妹ルクレツィアの嫁ぎ先で……だとしたらニコラスの父親は……ミケーレ・ダ・コレーリアに相違ない。そうか、ミケロットはミラノで殺されたのか。私をずっと待って、その末に殺されたのか……ああ……何ということだ。彼はすぐにどこかに身を寄せるべきだった。彼の才覚があればどこでも活躍できただろう。私のことなどすぐに忘れてしまえばよかったのだ」

　涙を流してつぶやき続ける雪沙に、アルメイダは圧倒されるばかりだった。

「それでは、あなたは……」
「私はミケロットのあるじだった。そう、彼のあるじだった、チェーザレ・ボルジアだ」

　アルメイダは涙に暮れる雪沙をただ見つめることしかできなかった。


※1　1章24～25節、2章23節、5章24節などで言及しています