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20・執事、決闘をする。
02バンフィールド剣術。
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「……さて」
そう言って、ひとしきり剣を眺めた夫人はさらに空気をさらに尖らせて構える。
その様子に騎士は諦めたように下がり、それを見たアビィもいそいそと下がった。
そして。
「バンフィールド剣術、アンナ・バルカード、参る」
夫人は凄まじい圧力と共に、名乗りを上げたところで。
「が、頑張って! ナイン! 勝ちなさい!」
アビィが緊張の中、応援の言葉を口にする。
俺はその応援に答えるように。
「かしこまりました。お嬢様、アビゲイル・バセット付き執事ナイン・ウィーバーが、参ります」
そう名乗り、ナイフを構えた。
決闘が始まった。
剣撃入り乱れる大立ち回り……ってことはなく、初手はお互いに膠着を選んだ。
先に動いた方が負ける、みたいなよくある与太話のようなものではない。もちろん先手は取りたい、先の先と後の先を狙うのが定石なのだ。動き出しはともかく先に当てたい。
その為にまずは自分の動きと相手の対処を想定していくことから始める。
その為には見る、聞く、感じる、考える。
これは暗殺の基礎だが、あらゆる物事に通じることだ。
今、現時点で行えるベストパフォーマンスを三十以上頭の中で試す。
それでも全てが迎撃される。
お互いに何手も読み合い、潰して、身体の動きや息遣いで読んで読ませてを繰り返す。
相手は長剣、リーチは相手の方に分があるが流石に速さはこちらが有利だ。
先手を取る、迎撃をも躱す。
考えろ、感じろ。
だがしかし、頭に、魂にこびりついて離れない暗殺者の習性。
相討ちでなら簡単に殺せる、という最低の最善手が思考を邪魔する。
違う、俺はもう人間だ。殺人用自動人形ではないのだ。
殺す必要も死ぬ必要もない、一撃だけ有効打を入れるだけで良い。
それでも、どうやってもその考えが振り切れない。
なんて無駄な考えが遅れを取り。
思考の隙間を通すように、夫人は凄まじい速さで横薙ぎに斬りこんでくる。
それを避けるのではなくナイフで反らす。
そのままの動きで二歩、距離を置こうとするが流れるままピタリと踏み込みで距離を詰められる。読みの差が顕著に出た。
鋭く切り上げるように剣を降られるが、今度はギリギリで屈むように躱す。
低い態勢になることも当然のように読まれているので、厳しく振り下ろしの追撃が迫る。
後手に回るのは駄目だ。俺は格闘者でも剣客でもない、暗殺者だった記憶があるだけの執事だ。
先手で終わらすしかない暗殺者は、剣客のように後手から捲るような性能は備わっていない。
暗殺者としては万策尽きたので、怪人よろしく荒っぽく行くか。
振り下ろされる剣をナイフの峰で思い切り叩き無理矢理弾く。
同時に地面を強く擦るように蹴りあげて、思い切り砂を浴びせて視界を奪う。
視認されなきゃ、俺が見えない暗の状態からなら万策しかない。
完全に気配を殺し、致命傷にならない程度の有効打を狙う。
これは丁度先程、暗殺者風の女に浴びせた一撃である。
決まる。
そう確信した瞬間、思考ではなく身体が、反射で回避行動を取る。
同時に夫人の鋭い剣が乱暴に振り抜かれる。
今までの読みや、技術じゃない、完全に勘で振り回しただけだ。
だがもしコンマ一秒でも、ほんのもう少しでも前のめりだったら首が跳んでいた。
好機を捨て一度間合いを取る。
夫人は目を擦り、視野を戻して俺のナイフが掠めた脇腹を軽く触る。
俺もまた、夫人の剣が掠めて頬から垂れる血を拭う。
これは互いに有効打足り得ないと判断した。
間髪入れずに同時に動く。
動き出しが同じなら、速さは俺のが上だ。
先を取り続ける。
振り下ろし、蹴り、突き、殺意のフェイント、最高速でリズムを作っては崩して攻め続けるが、全てを捌かれる。
器用で丁寧で正確、流石に達人だ。正直もう五回は決まったと思ってる。ほら今六回目、これ弾かれんのかよ。
そう言って、ひとしきり剣を眺めた夫人はさらに空気をさらに尖らせて構える。
その様子に騎士は諦めたように下がり、それを見たアビィもいそいそと下がった。
そして。
「バンフィールド剣術、アンナ・バルカード、参る」
夫人は凄まじい圧力と共に、名乗りを上げたところで。
「が、頑張って! ナイン! 勝ちなさい!」
アビィが緊張の中、応援の言葉を口にする。
俺はその応援に答えるように。
「かしこまりました。お嬢様、アビゲイル・バセット付き執事ナイン・ウィーバーが、参ります」
そう名乗り、ナイフを構えた。
決闘が始まった。
剣撃入り乱れる大立ち回り……ってことはなく、初手はお互いに膠着を選んだ。
先に動いた方が負ける、みたいなよくある与太話のようなものではない。もちろん先手は取りたい、先の先と後の先を狙うのが定石なのだ。動き出しはともかく先に当てたい。
その為にまずは自分の動きと相手の対処を想定していくことから始める。
その為には見る、聞く、感じる、考える。
これは暗殺の基礎だが、あらゆる物事に通じることだ。
今、現時点で行えるベストパフォーマンスを三十以上頭の中で試す。
それでも全てが迎撃される。
お互いに何手も読み合い、潰して、身体の動きや息遣いで読んで読ませてを繰り返す。
相手は長剣、リーチは相手の方に分があるが流石に速さはこちらが有利だ。
先手を取る、迎撃をも躱す。
考えろ、感じろ。
だがしかし、頭に、魂にこびりついて離れない暗殺者の習性。
相討ちでなら簡単に殺せる、という最低の最善手が思考を邪魔する。
違う、俺はもう人間だ。殺人用自動人形ではないのだ。
殺す必要も死ぬ必要もない、一撃だけ有効打を入れるだけで良い。
それでも、どうやってもその考えが振り切れない。
なんて無駄な考えが遅れを取り。
思考の隙間を通すように、夫人は凄まじい速さで横薙ぎに斬りこんでくる。
それを避けるのではなくナイフで反らす。
そのままの動きで二歩、距離を置こうとするが流れるままピタリと踏み込みで距離を詰められる。読みの差が顕著に出た。
鋭く切り上げるように剣を降られるが、今度はギリギリで屈むように躱す。
低い態勢になることも当然のように読まれているので、厳しく振り下ろしの追撃が迫る。
後手に回るのは駄目だ。俺は格闘者でも剣客でもない、暗殺者だった記憶があるだけの執事だ。
先手で終わらすしかない暗殺者は、剣客のように後手から捲るような性能は備わっていない。
暗殺者としては万策尽きたので、怪人よろしく荒っぽく行くか。
振り下ろされる剣をナイフの峰で思い切り叩き無理矢理弾く。
同時に地面を強く擦るように蹴りあげて、思い切り砂を浴びせて視界を奪う。
視認されなきゃ、俺が見えない暗の状態からなら万策しかない。
完全に気配を殺し、致命傷にならない程度の有効打を狙う。
これは丁度先程、暗殺者風の女に浴びせた一撃である。
決まる。
そう確信した瞬間、思考ではなく身体が、反射で回避行動を取る。
同時に夫人の鋭い剣が乱暴に振り抜かれる。
今までの読みや、技術じゃない、完全に勘で振り回しただけだ。
だがもしコンマ一秒でも、ほんのもう少しでも前のめりだったら首が跳んでいた。
好機を捨て一度間合いを取る。
夫人は目を擦り、視野を戻して俺のナイフが掠めた脇腹を軽く触る。
俺もまた、夫人の剣が掠めて頬から垂れる血を拭う。
これは互いに有効打足り得ないと判断した。
間髪入れずに同時に動く。
動き出しが同じなら、速さは俺のが上だ。
先を取り続ける。
振り下ろし、蹴り、突き、殺意のフェイント、最高速でリズムを作っては崩して攻め続けるが、全てを捌かれる。
器用で丁寧で正確、流石に達人だ。正直もう五回は決まったと思ってる。ほら今六回目、これ弾かれんのかよ。
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