【完結】欲情しないと仰いましたので白い結婚でお願いします

迎えに来たのは

コンコンコンコン

リタがドアを開けると立っていたのは侯爵のお母様だった。

「このような姿で申し訳ございません」

まだ寝巻きだったので恥ずかしいが、応対しないわけにはいかない

「イレーヌ妃殿下。王宮からお迎えが来ております」

バレてしまったのね。

「こんなに早くですか？申し訳ございません」

取り敢えず、借りたワンピースに着替えて下に降りた。応接間の扉を開けてもらうと、そこに居たのは絶対にありえないうちの一人だった。

「イレーヌ！」

私の肩を掴んであちこち確認してリタに聞く。

「イレーヌは怪我をしていないのだな？」

「無傷でございます。王太子殿下」

「そうか…」

「あの、何しにいらしたのですか？
城に帰した護衛は私が無傷で今日帰るのを伝えたはずですが」

「私の妻が賊に襲われたなら、無事かどうか確認できるまで安心できるわけがない！
夜中に到着するのは駄目だと皆から引き止められて、早朝に到着出来るように夜中に出発したんだ！」

「何て危険なことをなさるのですか！
護衛騎士達も危険に晒します！
そんな判断は二度となさらないでくださいませ！」

「仕方ないだろう！生きた心地がしなくて眠れもしないのだから！しかも関係の無いノアム殿下が飛び出そうとするのだぞ！」

「そもそも私は賊に襲われておりません。
私達が賊を襲ったのです」

「は？……二度とするな！」

「します！ 私の勝手です！ 
何故今更…気にかける振りなどなさらなくて結構です！」

ウィリアム王太子殿下の顔が歪み手が伸びた。
叩かれるのかと思ったら、そうではなかった。
抱きしめられたのだ。

彼の心臓の音がとても早い。

「私に怒っても無視しても悪態をついても許すことになりそうだが、これだけは許せない。自ら危険に飛び込むな！」

「離してください！」

「嫌だ！」

「イレーヌ様をお離しください」

「リタ、お前も止めろ！」

「子供の声が聞こえては、イレーヌ様は捨て置くことなどできません。我が主がそういうお方だからこそ、私が側にいるのです。
そもそも王太子殿下が間違わなければ、イレーヌ様は勝手なお忍びなどなさったりはしませんでした。
イレーヌ様は籠の鳥ではございません」

「私が悪いのは分かっている！」

「イレーヌ様をお離しください。
血流が止まって倒れてしまいます」

リタの言葉に彼は慌て腕を解いた。

グウウウウ～

全「……」

「……だって、夕食、早かったのですもの」

この状況で恥ずかしい！

「ごめんな。イレーヌの腹が鳴るのも私のせいだ」

「…ふふっ、何ですか それ」

「安心したら私も腹が減ってきた。帰りに何処かで食べよう」

「王太子殿下、侯爵邸ここでご用意いたします。
騎士の皆様にもお入りになるよう命じてくださいませ。皆様の分もご用意いたしますので」

「ではご好意に甘えさせてもらおう。
イレーヌ、いいか？」

「はい」


待っている間にひと騒動があった。

「姉様は僕のおよめさんになるんだ！
あっちに行け！」

「ちょっと！マリオ！
申し訳ございません、王太子殿下」

「なかなか勇敢だな。いくつだ？」

「もうすぐ６歳になります。王太子殿下」

「マリオ。悪いがイレーヌを渡すつもりは無い。
誰であってもだ」

「でも、姉様が気に入らないからポイしたんでしょ！」

ああ……止めてちょうだい、マリオ……

「歳上のくせに余裕がなくてな。
気持ちの整理もつかなくて冷静になれずに、不安なはずのイレーヌに取り返しのつかないことを言ってしまったんだ。
私が馬鹿だったのは分かっているよ。
それに皆が私を馬鹿だという目で見るからな」

そうなの？ みんな王太子相手でも正直なのね。

「姉様はカッコイイお姫様なんだよ！
僕とおばあさまや、きしたちを助けてくれたんだ！
悪いヤツらのリーダーが泣いてあやまっていたんだよ？」

「……イレーヌ？」

「あれ、そういえばあの二人は無傷で着きましたか？」

「あの二人はナディアとノアム殿下が内密につけた護衛騎士らしい」

「お兄さんたちもスゴかった。でもリタさんとても強いんだ！リタさんに逆らわない方がいいよ？」

「こら、マリオ。“いいです”だろう」

「これから覚えればいい。
それより、かなり懐かれたのだな」

マリオ様が私にしがみついている。

「一緒に寝たんだ～

姉様、僕のおよめさんになって毎日一緒に寝よう？
お散歩したり、チビと遊んだり、おやつ食べたりして楽しく過ごそうよ」

ああ…上目遣いは止めて。

「魅力的だけど出来ないわ。
マリオ様には素敵な女の子が現れるわ」

「その子は弓で何人もやっつけられる？」

「え？」

「ムチでつかまえて引きずり回す？」

「全部見ていたのね」

「イレーヌ……」

「見せしめが必要かと」

「見せしめって？」

「今回でいえば、他の悪い人達に、同じことをすれば同じ目に遭いますよって教えてあげたの。
親切でしょう？賊がどんな目に遭ったのか話が広まれば、他の賊の耳にも入るかもしれないもの」

「そうなの？」

「そうよ。参考にして、悪いことをやらないという生き方を選ぶこともできるのだから」

「姉様のように強くて可愛くて優しくて親切な子は現れるの？」

「さあ。組み合わせが同じかどうかは分からないわ。
でも私などより可愛い子はたくさんいるわ」

「見たことないよ。
父上、父上は姉様より可愛い人、見たことある？」

「……無いな」

あるって言って！