異世界学園の中の変な仲間たち

そのろくじゅうきゅう

リシェは焼肉が食べたい

　さあ寮に戻りましょうねとリシェを促したラスは、彼の手をしっかり取って校舎から寮への道を進んでいた。
　それをスティレンが面白くなさそうに「子供じゃあるまいし」とぶっきら棒に言い放つ。一方でリシェは、先程ラスが放っていた焼肉ですよの言葉を期待し、その事ばかりを考えていた。
　色恋より食欲らしい。
「うぇへへへ、先輩可愛い、先輩先輩」
　こちらはこちらで手を繋いで脳が蕩けてきたのか、言語がおかしくなりつつある。それを見たスティレンは溜息を吐いた。
「まともなの、俺くらいじゃん…」
　昇降口で靴を履き替えていると、お花畑状態な三人の背後から声がかかる。そしてその声は、ラスを正気に戻し感覚を研ぎ澄ませるには十分だった。
　ぐるりと振り向き、不愉快そうな表情を見せる。
「おやおや」
　落ち着いた大人の声の主は困った顔をした。
「私はただ声をかけただけなのにそんな怖い顔をしなくても…ええっと、ラス君？」
　リシェの手を繋いでいるのを確認すると、彼…ロシュはぴくりと顔を引きつらせていた。
　…私の！！リシェなのに！！
　そう言いたいのをぐっと我慢する。
「何か用でもあるんですか？」
　ラスはラスで、ここぞとばかりにリシェと手をしっかり繋いでいるのをアピールしていた。こんなに仲が良いのだというのを相手に見せつけてやらなければと。
　にこやかに微笑むロシュ。
「つい仲良く歩いていましたから、微笑ましくてねぇ。まるで兄弟のように見えましたよ、ふふ」
「兄弟じゃなくて恋人ですけど」
　ラスはロシュの言葉をムキになって訂正した。
　殺伐としてくる雰囲気を余所に、リシェは焼肉…とひたすら個人的な妄想を巡らせていて心ここにあらずといった惚けた顔のままだ。
　制服姿のリシェを見下ろしながら、ロシュは「へぇ」とラスの発言にぴくりと反応を見せる。
「恋人、ですか。この子はあなたと付き合っても構わないと？」
「う、うるさいなあ！俺は先輩と付き合いたいって何度も言ってるし！大体あんたには関係無いだろ！何なんだよ、先輩に対してしつこ過ぎるぞ！」
　面倒なのに引っかかったなあとスティレンは腕組みしながらいがみ合う二人を交互に見ていた。
「リシェ、あなたは彼とお付き合いをしているのですか？正直に答えて下さい」
　確認するべくロシュはリシェにそう話しかけたが、彼はぽかーんと口を開いたまま、全く関係無い事を口走った。
「焼肉」
　完全にリシェは焼肉に意識が向いている。
　ロシュは「へ？」と目を丸くした。
「俺は今から先輩と焼肉を食べるんだよ！邪魔しないでくれない！？」
「食べ物でこの子を釣らないで下さい！！」
「いつから先輩はあんたのものになったんだよ！」
　不毛な争いを繰り広げている中、付き合っているスティレンは段々馬鹿馬鹿しくなってきた。彼は意識を焼肉に飛ばしていたリシェの手を「来な」と引っ張ると、その小さな体を自分に引き寄せる。
　ふわりと風に揺れる黒い髪を優しく撫で、そっと両手でリシェを抱き止めながら「付き合ってらんないよ」と呟いた。
「リシェ、行くよ」
「？」
「着替えてから食べに行くんだよ」
「焼肉か」
「そう、焼肉。全くお前は食いしん坊だな」
　このままリシェをかっさらって、二人だけで食べに行こうと考えたスティレンは靴をさっさと履き替えて校舎から出る。
「あいつはいいのか？」
「いいんだよ。ほっときな」
　ご飯食べたいんだろ？と問えば、リシェはこくりと頷いた。

　…俺だってこいつと二人っきりになりたいもんね。たまに出し抜いたってバチは当たらないさ。

　さ、行くよとリシェを促して彼らを放置した。
　その間、ラスとロシュはお互い火花を撒き散らしながら延々と言い争いを続けていた。