異世界学園の中の変な仲間たち

そのろくじゅうなな

キュンとする瞬間

　真剣になって雑誌を眺めているラスに、スティレンは「何でそんなに真面目に読んでるの？」と問う。
　リシェは無言でラスから与えられた焼きそばパンをもしゃもしゃと食べていた。たまに喉元に突っかかるのか、ううんと呻き声を上げる。
　体育の時間にひたすら走り続けていたせいで、彼は空腹を訴えてきた為に、あらかじめ用意していたパンをプレゼントしていたのだ。
　アストレーゼン学園のいつもの放課後の屋上。
　生徒達は部活動や帰宅の時間の中、何故か無意味に三人で集まって駄弁っていた。
　ラスは「気になる相手に振り向いて貰う方法だってさ」とスティレンに説明する。
「雑誌の薄っぺらい記事を真に受ける訳？」
「薄っぺらいって」
　そんな事無いだろ、と半ばムッとしながらラスはひたすら読んでいく。スティレンは背後から覗き込みながら「へえ」と興味無さげに眺めた。
「気になるあの子と二人っきり、こうすればキュンとくるかもっ？はっ、くっだらな」
「うるさいなあ」
　馬鹿にしてくるなら覗かないでよ、とラスは不機嫌そうに言った。しかしスティレンはいいじゃないと続ける。
　一方でリシェはパンを口にしながら自分の携帯電話を眺めていた。その様子は、いかにも今風の高校生の姿だ。
「外でのデートもいいけど、家デートで二人きりで映画鑑賞もオススメ★切なくなれる恋愛映画でしんみりする分、お互いの距離も近くなれそう！コメディも楽しさを共有出来て、話の枠が広がるよ★」
　ラスの背後からスティレンは雑誌の文面を声に出して読み始める。
　はん、と鼻で笑う。
「こんなんで距離近くなるかっての」
「それはスティレンがそう思うだけでしょ…」
「俺はこんなんでキュンとしないよ、くっだらないね」
「へえ…じゃあどんな時にぐっとくるの？」
　雑誌を閉じ、ラスはスティレンに問う。
　彼はふふんと得意げに笑い、そんなに簡単には落ちる訳ないじゃないと返した。
「ラスはどうなのさ。俺は言葉ではなかなか言い表せないよ。ただ、こういう雑誌みたいに簡単な事じゃコロッと転がらないね」
「俺はぁ、ほら。先輩の仕草全てだから」
　ちらりとリシェを見る。
　リシェはパンを食べ終え、ペットボトルのお茶を数口飲んだ後でほうっと一息ついた。飲み口から唇を離す瞬間を見ると、スティレンは複雑な気持ちになった。
　小さな唇と、細い飲み口。
「…ね？先輩、可愛いだろ？」
　スティレンはふるふると首を振る。
「所詮リシェじゃないか」
　リシェはこちらをちらりと見た。
「何だ？」
「俺は先輩にキュンとくるって話をしてたんですよ」
　リシェは眉間に皺を寄せた。
　めちゃくちゃ嫌がってるじゃん、とスティレンは思う。不愉快そうな彼に近付くと「今からそれ食べると晩ご飯も食べれなくなるよ」と告げる。
「晩ご飯も食べるし」
　そう言いのけて再びペットボトルに唇をつけて飲み始めた。
　こくこくと喉を鳴らしながら水分補給をしていく。スティレンはそれをじっと見る。
　リシェはその後、飲み口からまたすぽんと小さな唇を離した。
　少しばかりお茶を軽く零した為に舌の先をちらりと見せた瞬間、スティレンの胸元がぎゅうううっと締め付けられてしまう。
「あっ…ふ！！」
　思わず胸をかきむしってしまった。
　ラスは彼の様子に首を傾け「どうしたの？」と問いかけた。スティレンはどくどくと脈打つ胸を押さえ、くるりと振り返る。
　まさか、今ここでそんな現象に陥ってしまったなんて言えない。くだらないと馬鹿にして、簡単な事では転がらないと豪語していたのに。
　スティレンはぐぐっと照れ臭さを押さえる表情を見せながら、ラスにむけて何でもない！と強気の言葉を投げつけていた。