今から君を守るのに理由が必要ですか・・？（仮）

2人が幸せになるために

副所長

　「なんとなく、感じるんだ。直也なおやが迎えに来てくれるって。だから僕はここで待つよ。」

　白斗はくとの目には昔の頃の表情が戻ってる。

　「そうか・・血の提供はどうする？」
　「・・僕はお父さんには健康でいて欲しい。健康でいるために僕の血が必要なら僕は構わない。それから・・百々目とどめさん？」
　白斗は百々目の方を見る。
　「何かな・・都瀬みやせくん。」
　「百々目さんはなんのために僕の血が必要なの？」
　「・・」
　それを説明していいのか、百々目は考える。実験体になんの実験をするのか教える研究員はいない。嫌がられるから、逃げられるから。

　「説明したらどうだ？」

　信秋のぶあきが百々目を見ながら言う。
　「・・」
　「何を渋ってる？わしがやったことも言えばいい。」
　「お祖父様・・」
　「・・」
　それでも百々目は言おうとしない。
　「百々目さん。僕の血が特殊なのは知ってる。でも、どんなふうに使われてるのか知らない。お父さんの健康のためって言うけど、何をしたら健康になるかまでは知らないの。でも、それは企業秘密？でもあると思うからずっと聞かなかった。・・・・そろそろ、本当のことが知りたいの。貴方だって、息子が今どんな思いで生活してるか知りたいでしょ？それと同じ。息子じゃないけど・・僕も僕自身の血が何に使われてるのか知りたい・・」

　そう言われて百々目は息を吐く。

　「・・話しますよ・・ただ白斗様。一つだけ約束してほしいことがあります。」
　「なに？」
　「血を提供を続けてください。」
　「とど・・」
　叫ぼうとした梓あずさを制止する。
　「約束・・。血を提供するの僕なのに、貴方が約束を結ぼうとするの？」
　嫌味などではない、これはただ疑問に思ったこと。
　「・・百々目さん。その約束を飲むから、僕からも一つこれは約束じゃなくて・・お願いなんだけど・・僕はこの施設から逃げない。だから自由にさせて。」

　「・・わかりました。」
　「じゃあ、約束ね。話して。」


　百々目は白斗に雪ゆきのことを話す。もちろん、信秋のしたことも含めて。近くで聞いていた弥生やよいは静かに泣き、研究員は後ろを向く。梓は白斗を抱きしめたまま静かに話を聞いていた。

　「・・百々目さんは雪さんの体を元に戻しただけってことだね。それは、どれぐらいの血が必要なの？」
　「現時点でまだ、何も作れていません。」
　「それはなんで？」　
　「研究員の知識量が足りないためです。」
　「どうするつもりなの？」
　「外の力を借りようと思っています。今、1人協力を仰いでいるのですが・・まだ返事がない状態です。」
　「・・もし、その状態が続くようなら、どうするの？」
　「今の知識量で一つだけでも作ってみようと思っています。」
　「失敗したら？」
　「外の別の研究員に協力を・・・」
　「それは・・いつまで続くの？」
　「・・・・完成するまでです。」
　「ね、何子供みたいなこと言ってるの？」

　白斗は足を組む。梓は離れ、白斗の後ろに立った。
　「完成するまで？それはいつ？いつになったら僕は貴方に血を提供しなくて済むの？」
　「・・それはっ・・」
　「完成するか根拠がないのに・・なんで無計画なの？」
　「・・・」
　「別に僕の血はいくらでも提供する。でも、血にも限度があるの・・知ってるでしょ？僕が死ぬまで血を取る気？」
　「そんなことは・・」
　「でも、そう言うことだよね？・・協力を仰いでるのって誰？」
　「柳面やなめ水環すわ研究員です。」
　「柳面・・・あぁあの・・柳面医薬品会社の・・」
　「そうです・・。」
　「・・お父さんは研究に参加しないの？」
　「わしは・・」
　「お父さんが『老化進行抑制剤』を作ったのなら『老化進行剤』だって作れるんじゃない？」
　「・・誰にも言ったことがなかったんだが」
　「都瀬君。」
　ここで、弥生が近くに来る。
　「特殊な薬を考えてるのは私。お祖父様はそれを見て調合してるだけだから、だから私が手伝うよ。」
　「・・そう、なら完成図が見えてきそうだったらまた僕に言って。百々目さん、副所長向いてないよ。」