呪われ伯爵の優雅な生活。〜契約結婚のはずなのに嫁が可愛すぎる件！

12．未来を一緒に①（代替わり）

「トレモイユ伯には、奴隷を切り刻み、地下室で禁じられた黒魔の儀式をしている疑いがある！　証拠隠滅をはからせないため、これより即座に屋敷地下を改める！！」

「────！？」

（ど、どういうこと？？？）

　確かにアーレことトレモイユ伯爵には黒い噂があった。
　ただ、噂は噂に過ぎず、いきなり騎士団が押しかけ、屋敷の主あるじの許しも得ずにこんな強行をするなんて有り得ない。

　騎士たちは、彼らを押しとどめようとする使用人たちを払って、どかどかと厨房から地下への入り口へと踏み込んでいく。

　エマは、人の輪のもとへ急いだ。

「奥方様！」

　エマに気づいたひとりが言う。

「伯爵様へお知らせは？」
「門を破られた際、マルクが走っております。いまお伝えしているかと」

（門を破った？）

　その言葉にギョッとするが、アーレにはすぐ伝わる。

　頷いて、エマはどうすべきか迷った。

　見守る？　やましいことなどない。地下に儀式跡がないと判明すれば、彼らも大人しく引くはず。

　そう両手を握りしめたエマの横で、誰かの囁きが聞こえた。

「偽ニセの証拠を捏造する気じゃないだろうな」
「ああ、有無を言わさず、中に入ったものな」

（！！）

　公平であるべき聖教騎士団がそんなことをする？　でもこの事態こそ異常だ。
　すでに力で止めようとしただろう使用人たちが幾人か怪我を負い、侍女たちも震えている。
　看過できない。

　エマは、自分の倍以上の体積を持つ、巨躯な騎士を見据えた。
　一段と立派な身なり、彼が指揮官に違いない。

「おやめください！！　何の許可もなく、突然無礼ではありませんか！」

「なんだ？」

　明らかに舐めきった視線を騎士が寄こした。エマの手にある籠カゴを捉とらえて言う。

「我らは聖教会の任を遂行している。下女風情が口を出すな」

「下女とは礼を欠いた発言！　わたくしはトレモイユ伯爵の妻で、この家の女主人です！　然るべき礼儀を守ってください」

　エマは怯ひるまずに声を張った。

　最近結婚したばかりの身で、"女主人"を名乗るのはおこがましいが、騎士の態度は目に余る。
　貴族の端くれとしても、アーレが来るまで自分が騎士たちを抑えなければ。
　
　エマの言葉に眉を顰ひそめた騎士は、すぐに何か思い当たったらしい。口元を品なく歪めながら、言い放った。

「ああ、老伯爵が貧乏男爵から買い取ったという娘か。女主人を名乗れるのも今だけだ。伯爵家の罪は露呈して、すぐにその地位を失うことになるだろうから、夫と路頭に迷う準備でもしておくんだな」

　過ぎる言葉に、さすがにエマが憤りを感じた時だった。

「わああああああっ！！」
「バ、バケモノ──！！」

　厨房から、騎士たちが転がるように飛び出てきた。