記憶喪失の令嬢は皇太子に激執着される

お揃い

　真っ直ぐ私に向く。
「納品時は、直接お渡しさせて頂きたい。」

「ふふ。条件だなんて仰るから、何かと思えば…」
　クスッと笑う私に目の前の老人の口元が少し緩む。

「大袈裟でしたかな？ですが、前皇后陛下にもそうさせて頂いてましたから。
　もちろん。こちらから伺います。」

　“やはり、前皇后と関わりがあったのね。”

「分かりました。ぜひ、お孫さんとおいで下さい。」
　口角を上げ言う。

「はは。ありがとうございます。真実を知り、倒れるかもしれないですな。」

　後ろを振り返ると、奥の一つの棚の前で何やら悩むマルセルの横で商品をいくつか持つ女の子が見える。

「ふふ。お孫さんはおいくつなのですか？」

　真剣に悩んでいる様なので雑談を始める。
「あぁ…先月19歳になりました。」

「あら、私の２つくらい下だと思ってしまっていました。」

「顔も幼く、あの通り落ち着きがありませんからな。
　貴女に憧れるのはいいが、少しは見習って欲しいものです。」
　ため息を吐き呆れながら言い、椅子の背にもたれる。

「ふふ。元気で明るくて良いではありませんか。看板娘でしょう？」
　老人の方に向き直し言う。

「あの子がですか？ないですな。ベラベラと話倒してるだけです。」　

「まぁ。ふふ。話を途絶えさせないのも、才能だと思いますよ。」

　クスクス笑っているとマルセルが後ろからやってきた。
「おや、ごめん。俺待ちだった？」

「大丈夫ですよ。何を真剣に悩んでらしたのですか？」
　振り返り言うと、マルセルが私の前に屈む。
　スッと私のフードの中に手を入れ右耳に触れられる。

「な、なにを…」

　近くで、両手で口元を押さえぴょんぴょん跳ねる女の子が見えた。

　直ぐに手が離れ、触れられた耳を触ると何かついていた。
　マルセルと目が合う。

「俺とお揃い。」
　そう言い、自分の左耳を見せる様にフードを横に引っ張る。
　マルセルの耳の中心に小さな薔薇の形をしたガラスのイヤーカフスが挟まっていた。

　もう一度触れて確かめると、同じ形だろうイヤーカフスが付いていた。

「…コレを真剣に選んでらしたのですか？」

「ははは。それなら普段も特別な時も邪魔にならないだろ？似合ってるよ。」

　立ち上がりながら言うマルセルは少し照れくさそうだった。

「ふふ。ありがとうございます。」

「きゃー！素敵ですー！是非、結婚式呼んでくださいー！」
　ぴょんぴょん跳ねていた女の子が我慢していたであろう声を出す。

「こ、コラ！やめないか！」
　思わず老人が立ち上がり叱る。

　正体に気づいているのかと疑ってしまう程、的確に揶揄ってくるような事を言う女の子。

「きっとすごく素敵なのでしょうねー！お顔を見なくても声や雰囲気がもう美男美女ですもんー！」
　クネリクネリと身体を揺らし、叱られている言葉は聞こえていない様だった。

　焦る老人に軽く手のひらを見せ、大丈夫だと合図を出したのはマルセルだった。

　その合図に、椅子に座り机に肘をつき頭を抱えため息をつく。

「ふふ。アナタの名すら知らないのに？呼びたくても呼べないわ？」
　クスクス笑い、女の子に言う。
　ピタっと揺れていた身体が止まり、目を輝かせる。

「ヘレンと申します！！呼んで頂けるのですか！？」

「考えておくわ。」
　きゃー！っと喜んぶヘレンを背にし、老人の方を向く。

「…ガラス工房店主、ガラス工芸師の
　ブルネーロ　ジノ　と申します。
　後日、改めてご挨拶させて頂きます。」

「わかりました。よろしくお願いしますね。」

　そう言い立ち上がり、マルセルと2人店を出る。

　外まで見送りにきてくれる2人。
　ヘレンが少し申し訳なさそうにし来た。

「あ、あの！私も、お姉さんのお名前聞いても宜しいですか…？
　訳があるのは承知ですが…。
　誰にもいいませんので！！」

　背の低いヘレンに少し腰を折り顔を近づけ耳元で言う。

「ごめんなさい。今は言えないの。
　次に会った時に教えるわね。お爺さんについて来なさいね。」

　そう言い、スッと離れ立ち直す。
「楽しみにしているわ。」

　マルセルと一緒に、2人に手を振り店を後にする。

「あの子気に入ったの？」
また手を繋ぎ歩いているとマルセルに聞かれる。



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