記憶喪失の令嬢は皇太子に激執着される

涙

　






幼い頃の夢を見る。
　母と手を繋ぎ、楽しそうに笑い歩く。
　見上げ、母を見るが笑っている口元が分かるくらいで、その上は暗く歪んで見えた。

　誰か私の顔に優しく触ったのが分かった。

　ゆっくり目が開く。
　“あれ…私、寝ちゃって…”
　開けたままだった窓は閉められてたのか、閉めた覚えのないカーテンが揺れていなかった。

　窓際に寄りかかっていたはずだが、逆の方に身体から傾いていて見えた光景を、まだぼーっとする頭で思う。

　段々目が覚めてくる。

　対面に居たはずのカレルドの姿は見えなかったが、白いスーツの脚は目の前にある。
　一瞬で今の体勢を理解する。

　“え！？”
　ドクンっと、心臓が大きく鼓動したと同時にカレルドの声が頭上から聞こえた。

「起きたか？相変わらず危機感ないな。」

　バッと起き上がり、横に座るカレルドに謝る。

「す、すみません！！って言うか、何故そこに！？」

　フッと笑うカレルドは、私の右頬に手を当て親指が動かされる。

「な、何を…」

「ボロボロ涙を流しているお前を、見て見ぬふり出来ないだろ。」

「え…」
　カレルドを見つめながら、自分でも頬に手を当てると少し濡れている。

「まったく。寝ながら泣くなよ。」
　今度は、少し強めに親指で涙を拭われる。

　大きくてゴツっとしてて、少し乱暴だけど優しさを感じるカレルドの手。

　何故だが分からないが、ジワッと涙が滲みボロボロと流れる。

「何でまたそんな泣くんだよ？」
　そう言いながら、またカレルドの親指が動く。

「すみ…ません…
　私にも…わかりません…」

　不思議な手。
　10日間、眠り続け目覚めかけの時の感触は今でも覚えている。
　薔薇の温室で、二人で話した時もそうだ。

　離してほしくなかった手。

　“私は、この人に恋をしていたのかもしれない。”

　まだ戻らない記憶の部分の話。
　思い出す日が来るのだろうか。

　ジッとカレルドを見つめ、瞬きする度に大きな涙が頬をつたう。

　それをカレルドが手で拭ってくれる。
　“皆が見たら、驚く光景でしょうね。”
　そう思っているとカレルドが言う。

「俺を見ながら泣くなよ。俺が何かしたみたいだろ？」

「すみません。」
　微笑み、カレルドに触れられている右頬の方に少し顔を傾ける。

「どんな夢をみたら、寝ながら泣くなんて事になるんだよ？」
　笑顔を見て安心したのか、カレルドも微笑みを浮かべる。

「…お母様の。港街で暮らしていた時の、夢をみました。」

　少し黙ってしまったカレルドと目が合う。
「そうか。」
　そう一言だけいい、頬から手を離し今度は肩を捕まれ抱き寄せられ、驚きの声が咄嗟にでる。
「わっ！」

　またカレルドに身体を預けるような体勢になった。

　それ以上何も聞くこともなく、黙ってしまった。
　拒否する事なく、身体預ける。
　この人なりの優しさなのが伝わるから。

　どれくらい時間がたっただろうか、沈黙を破ったのは私。

「殿下？」
　変わらぬ体勢で、顔を見ることなく呟く。

「なんだ？」
　淡白な返事がかえってくる。

「薔薇の温室で話してくれた…
　私が眠っている時に持って下さっていた薔薇の意味に、『謝罪』が含まれていると仰ってましたよね？
　あの時は、はぐらかされましたが…
　お聞いてもいいですか？」

「あぁ…よく覚えてるな。」

「…今、思い出しただけです。」

　カレルドな小さくため息をつき、ぽつりぽつりと話しだした。

「…お前を連れ、シャンドリ邸に着いた日の夜だった。」

　“やはり、その時の話よね…”
　そう思いながら、黙って聞く。




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