魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

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第三部　ドラゴン編

第122話ドラゴン戦

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　ドラゴンが寝ている隙に、角を奪ってしまおうと考えているうちに、ドラゴンが目覚めてしまった。
　ドラゴンはこちらに気づいたようだ。

『俺様に何か用か？』

　ドラゴンって喋れたのか。いや、喋っているというよりは、これはテレパシー、念話か。
　でもこれなら、交渉が可能か。

「俺はセイヤと言います。お名前を伺っても」
『名前か。暫く使っていなかったが、そうだな……、俺様はブルードラゴンだから、ブルドラとでも呼んでくれ』
「そうですか、ではブルドラさん。角を分けてもらうわけにはいかないでしょうか」
『なんだ、喧嘩を売りに来たのか。それなら相手になってやろう』
「いや、喧嘩を売る気はないのですが」
『角を奪いに来たのだろう。ならそういうことだ。ではいくぞ』

　ドラゴンにとって、角を寄越せは、喧嘩をしようと同義語らしい。

　ドラゴンは大口を開けると冷凍ブレスを吐いてきた。
　冷気の塊がシャトルポッドを襲うが、シールドに弾かれる。

『ほー。あれを弾くか』
「キャプテン、こちらからも攻撃の許可を」
「ブレスをシールドで防げるなら、死なない程度に攻撃してもかまわないだろう」
「了解。シャトルポッドのビーム砲で応戦する」

　チハルが、ドラゴンに向けてシャトルポッドのビーム砲を発射するが、すんでのところで避けられた。
「巨体の割に動きが素早いな」
「ビーム砲を避けるなんて、普通では考えられない」

　確かに、ビーム砲は発射して仕舞えば、到達まで一瞬だ。発射してから避けたのでは到底間に合わない。
　ということは、発射の予備動作を見て避けているのか？
　ビーム砲発射の瞬間、シャトルポッドの動きが止まってしまうのだろう。その僅かな隙を見逃さないとは、信じられないほどの観察眼だ。
　そうなると、シャトルポッドからのビーム砲だけでは、攻撃を当てるのは難しいかもしれない。

『俺様最強！』

　ドラゴンの回し蹴りならぬ、回し尻尾攻撃がシャトルポッドに炸裂する。
　シールドがあるおかげで、壊れはしないが、弾みで遠くへ飛ばされる。

『なかなか頑丈だな』

「距離も取れたことだし、ここは一旦このまま引くか？」
「一度も攻撃が当たらないのが癪に障る」
　シールドがあるので負けることはないが、このまま戦っても、攻撃が当たらないのではこちらに勝ち目がない。

「ちょっと、追いかけて来るわよ」
　ドラゴンは、背中の翼を広げて飛び立ち、こちらに向かって来る。
　このまま見逃してはくれないようだ。

「チハル、上だ。上に逃げろ！」
「了解」

『逃げられると思うな』

　シャトルポッドはどんどん高度を上げていくが、ドラゴンもそれについて追いかけて来る。
　やがて、宇宙空間に到達する。

「ドラゴンって、宇宙空間でも生きられるのか？」
「種類によるんじゃないかしら」

　宇宙空間まで行けば逃げられると思ったが、甘かったか。
　そういえば、バッタも宇宙空間に生息しているんだったな。

　だが、宇宙空間まで出て仕舞えばやりようがある。

「チハル、オメガユニットは」
「抜かりはない。網を張って待機している」
「流石はチハル。準備がいいな」

「え、オメガユニットで攻撃したら、流石に死んじゃうわよ」
「大丈夫、攻撃はしない」
　チハルは、攻撃をする気はないようだ。

「オメガユニットには、攻撃以外にも使い道がある」
「ゲートを作ること？異次元に落としちゃったら意味ないじゃない」

「それじゃない。トラクタービーム」
「なるほど、まさに網を張っているわけね」
「さあ、うまく掛かってくれればいいが」

「キャプテン、目標地点通過」
「よし、どうだ」

　シャトルポッドを追って来たドラゴンが、オメガユニット四基から放たれたトラクタービームの網に引っかかる。

『なんだこれは？』
　ドラゴンはもがくが、トラクタービームからは抜け出すことはできない。

「悪いな。宇宙船を牽引するためのビームだ。簡単には逃げられないぞ」
『なに？　宇宙船！　そういえば、ここは宇宙空間ではないか。いつの間にこの星の技術はここまで進んだのだ。もしかして、お前らエイリアンか？』

「いや、俺はこの星生まれだが、ステファはエイリアンといえるか？」
「失礼しちゃうわね。他の星から来たけど、エイリアンじゃないわよ」

『エイリアンでないとしても、他の星から来たのか！　なら、ワープできる宇宙船もあるのか？』
「あるが、それがどうした？」

『あるのか！　それならお前ら生かしておいてやるからその宇宙船を寄越せ』
「寄越せだと。捕まった状態で随分態度がデカイじゃないか」

『フン。こんな縛、本気になれば。グヌヌヌ。ハッ！』
「なんだと、トラクタービームを断ち切っただと」

『どうだ、俺様が本気を出せばこんなもんだ。はぁ、はぁ』
「随分と疲れているようだがな」

『うるさい！　兎に角、その宇宙船を寄越すか、俺様を他のドラゴンがいる星に連れて行ってくれ』
「連れて行けといわれても、宇宙船に乗れないだろう。その大きさじゃ」
『それなら心配ない。俺様は人型に変異できる』

　ドラゴンは見る間に人型に姿を変えたのであった。

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