魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第一部 オメガユニット編

第55話 ガニメデ

　オメガユニットの最後の一つ、ガニメデは御神体ではなかった。
　そにため、聖女に聞いても今どこにあるかわからない。
　現状では行方不明である。
　一から探さなければならないわけだ。

「先ずは、ガニメデの名が付いた地名がないか洗い出しだな」
「そうですね、エウロパは、エウロパ湖、イオは、イオ火山になっていましたからね」

「それと、謎の球体の情報がないか、調べないとな」
「それは、セイヤ様がいらっしゃらない間に調べました」

「そういえば、俺が戻って来た時、リリスはカリストを調べていたな。何でだ？」
「いえ、セイヤ様を探す手がかりになればと調べていただけです」
「ああ、そんなこと父上も言っていたか……」

　それから何日か経ったが、ガニメデという地名は見つからず、目新しい情報もなかった。

「新しい情報はなしか。大体、ガニメデはいつ頃地上に落ちたんだ？」
「大体三百年前」

「それなら、何か記録は残ってないのかな？」
「そうですね。人が住んでいる近くに落ちていれば、記録がありそうですが……」
　教会の記録を捲りながら聖女が答える。

「山の奥とか、海の上だと目撃情報はないかもですね」
「海の上だとな、それこそ探すのは難しいな」

「海ですか。……。ちょっと待ってください」
　聖女が教会の記録を改めて確認する。

「三百年前に、地震もないのに、村に津波が押し寄せた記録があります」
「遠くで地震があった場合、揺れを感じなくても津波が来ることはあるんだが、被害があったのは村一つだけか」

「教会の記録を見る限りではそうですね」
「なら、他に当てもないし、その村に行ってみるか」

　俺たちはシャトルポッドで、三百年前に津波の被害にあった村に向かった。

　村に着いて、聞き込みをすると、確かに三百年前に津波の被害があったようだが、それ以上の詳しいことはわからなかった。

「折角来たが、ガニメデに繋がる情報はなかったな」
「まあ、新鮮なお魚が食べられたから、それだけでもいいじゃない」
「確かに新鮮で美味しいですよね」

　リリスが嬉しそうに笑顔を見せる。
　ここのところ、根を詰めて、リリスの笑顔を見ていなかったからな。リリスの笑顔を見れただけでも良しとするか。

「見つけた」
「チハル、何を見つけたんだ？」
　チハルは、タブレットのような物を見ながら、何か操作していた。

「沖合の海底にガニメデがあった」
「え、いつの間に見つけたんだ？」

「無人機を飛ばして捜索していた。チハル、できる子」
「おお、チハル、でかしたぞ。お前はできる子だ」
　俺は、チハルの頭をぐりぐり撫で回す。

「村の情報は私が見つけたのに、チハルさんに全部持って行かれてしまいました」
　何故か聖女が悔しがっている。

「聖女の情報のおかげだな、感謝しているよ」
「ああ、私などに、なんと勿体ないお言葉」
　一応、感謝の言葉を伝えておくが、いちいち聖女の反応が面倒くさいな。

「さて、見つけたとはいえ海底だ。どうやって引き上げようか？」
「既にオメガユニットが三基あるから、トラクタービームで引き上げられる」

「そんなのできるのか？」
「これで操作する」
　チハルからタブレットを渡される。

「これで、各オメガユニットの位置を移動、これでトラクタービームの強さを調整。さあ、キャプテンやってみて」
　画面を見ながら操作ができるようだ。ヴァーチャルクレーンゲームといった感じだ。

「良し、任せろ、俺はこういうのは得意だ！」
　俺は画面を見ながら慎重にガニメデを引き上げていく。

　みんなも気になるのか画面を覗き込んでいる。

　バランスを考え、慎重に引き上げた結果、ガニメデが海面に顔を出す。あと少し。

「キャプテン、上手い」
「そうだろう」
　チハルに褒められて、チラリとそちらを見てしまう。
　何故かチハルは浮き輪をしていた。

「チハル、その浮き輪はどうした？」
「対津波防御」

「津波が来るのか？」
「念のため」

「そうか」
「あ！」
「あっ！」

　目を離した隙に、ガニメデがバランスを崩して海中に落ちてしまった。

「しまった！　チハルに気を取られてしくじった」
「集中力が足りないな。はい、交代よ」

　ステファが俺からタブレットを取り上げる。

「私に任せておきなさい！」

　ステファは意気込んでいたが、海中の半分も引き上げたところで、ガニメデを落としてしまう。

「次、私が、いいですか？」

　次はリリスが挑戦するようだ。
　リリスは悪戦苦闘していたが、殆ど引き上げられずに諦めて、タブレットを聖女に渡した。

「神の御心のままに」

　聖女は割と上手く引き上げたが、海面にでたところで、滑り落ちてしまった。

「おー。ジーザス！」

　聖女にあるまじき嘆き方だな。

　聖女からタブレットを受け取ったのはアリアだった。
　俺が、アリアもやるのか、という視線で見れば。
　アリアは「当然やりますけど、何か？」と言いたそうな視線を返してきた。

　アリアはリリスとどっこいどっこいだった。流石主従関係、似た者同士、といったところだ。

「みんな、なってない」
　チハルがアリアからタブレットを受け取る。

「このゲームはこうする」

　あれー。チハルさん。今ゲームって言いませんでしたか。
　確かに、ゲームみたいに楽しんだけど。それを言っちゃいますかー。

　チハルはタブレットを巧みに操ると、ガニメデを海中から引き上げ、そのまま、トラクタービームで衛星軌道まで引き上げてしまった。

「ざっとこんなもん」
　チハルが珍しくドヤ顔だ。

「次は負けないわよ！」
「私も頑張ります！」

「ステファにリリス、次はないから」
　完全にゲームと勘違いしてないか。

「えっ！　リベンジの機会はないのですか？」
　アリア、お前もか。

「どうでしょう、わざと一つ地上に落としてみては？」
　聖女、お前、なんてこと言うんだ。
　他の三人から期待の眼差しを向けられてしまう。

「なに、馬鹿なこと言ってるんだ。さあ、さっさと撤収するぞ！」
「はーい」
　四人が明らかに落胆していたが、そんなことできるわけないだろう。

　しかし、少し可哀想なので、船の工作室でクレーンゲームを作ってやることにした。