魔力は最強だが魔法が使えぬ残念王子の転生者、宇宙船を得てスペオペ世界で個人事業主になる。

第一部 オメガユニット編

第54話 イオ

　熱い。

　今日は、オメガユニットの一つ、イオを手に入れるため、イオ火山に来ている。
　山頂から見下ろす火口の中に、溶岩に浮いたイオが確認できた。

　さて、どうしたものだろう。火口に降りて行って、直接イオに魔力を込めるのは熱くて無理そうだ。

「チハル、シャトルポッドで行って、魔力の充填ができないかな」
　貨物船の時には、シャトルポッドからケーブルで繋いで魔力の充填を行った。

「無理、ケーブルを繋ぐ口が下になってる」
「ああ、流石に溶岩の中じゃ無理だな」

　となると、何かいい方法があるだろうか？

「対恒星用冷凍爆弾がある」
「チハル、それ使ったら、惑星全体凍りつくから！　氷河期どころの話じゃなくなるから！」
「チハルちゃん、恒星用を惑星に使ったら駄目だよ」

「大丈夫、耐寒装備は完璧」
　チハルはどこからかマフラーを取り出すと、首に巻いた。

「自分だけかよ。というか、そんな物でどうにかなるレベルじゃないから！」
「チッ」

　あ、今舌打ちしたよ。チハルの『仕様』は『良心的な娘』の筈だけど、どうなってるんだ？

「あの、冷やすのであれば私が魔法を使いますが」
「リリスの魔法では溶岩を冷やすのは無理じゃないか？」
「確かにそれは無理ですけど、セイヤ様の周りを冷やすぐらいはできますよ」

「それだと、リリスも火口に降りなければならないぞ」
「お嬢様、それは危険すぎます」
「セイヤ様と一緒なら平気です」

　俺としてもリリスに危険な真似をしてほしくはないが。
「他に案もないし、リリスに頼むとするか」

　結局、俺とリリスをそれぞれロープで括り、そのロープをシャトルポッドで吊って、イオの上に下ろすことになった。

　リリスには俺が魔力を込めている間、冷凍魔法で周囲の温度を下げてもらうことにした。

「リリス、準備は大丈夫か？」
「はい、大丈夫です！」
「チハル、頼む」

　チハルがシャトルポッドを操って、俺たちを吊り上げ、火口の中へと下ろしていく。

「流石に熱いな」
「今、冷凍魔法をかけますね」

　リリスは魔法をかけると、冷たい空気で俺たちを取り囲む。
「おお、いい感じだ。リリスは大丈夫か？」
「はい、問題ありません」

　問題ないようなので、そのままイオまで下ろしてもらう。
　イオの表面は熱いかと思ったら、そんなことはなく、触っても問題なかった。一見金属だが、一体何でできているのだろう？

　俺はそのまま、魔力を込めていく。
　リリスもそのまま、冷凍魔法をかけ続ける。

「キャプテン、もう十分」
　五分位魔力を込めたところで、チハルからOKがでた。

「チハル、それじゃあ吊り上げてくれ」
「了解」

　シャトルポッドが高度を上げていくのに伴い、俺たちも吊り上げていく。
　だが、ここでアクシデントが起こった。
　俺を吊っていたロープが切れたのである。
　リリスの魔法の効果範囲外になった部分が、熱で焼けて炭化していたようだ。

「セイヤ様！」
　リリスが手を伸ばすが届かず、俺はイオに落っこちる。そして、そのままイオの上を転がり、溶岩目掛けて転げ落ちていく。

「アイスアロー！」
　リリスが自分のロープを氷の矢で断ち切り、俺を追ってイオの上を滑り降りてくる。

「セイヤ様！」
「リリス！」
　リリスが追いついて俺を捕まえるが、リリスのロープは切ってしまっている。リリスを支える物はない。
　そのまま、二人で滑り落ち、溶岩の上に落ちてしまった。

「熱、熱、熱！　あれ？　熱くない？」
「セイヤ様、これは、どういうことでしょう？」

　俺たちは灼熱に溶岩の上に落ちて、体が半分程沈んでいるが、火傷をするどころか、熱くもない。

　そこに、チハルが操るシャトルポッドが急降下して来て、マニピュレーターで俺たちを掴みあげる。
「キャプテン、無事でよかった」

「ありがとう、チハル。でも何で無事なんだ？」
「腕輪のシールドが発動した」

「ああ、これのおかげか」
「この前、セイヤ様にいただいた腕輪のおかげなのですね」

　あの時、リリスに渡しておいてよかった。でなければ、今頃大変なことになっていた。
　そのままチハルに火口の外まで運んでもらい、みんなが待つ所に下ろしてもらう。

「お嬢様、ご無事なのですか？」
　アリアが真っ先にリリスに駆け寄る。

「アリア、大丈夫よ。セイヤ様からいただいた腕輪のおかげで何ともないわ」
「しかし、肝が冷えました。お嬢様、無茶のしすぎです！」
「そうね、少し考えが足りなかったわね」

「もう、ビックリさせないでよ！　防御の腕輪が役に立ったのね」
　ステファも心配してくれたようだ。

「おれも、駄目かと思ったが、備えあれば憂いなしだな」
「だからって、腕輪を過信して、無茶はしないでよ」

「そんなことする気はないさ。もう、リリスに怖い思いをさせたくないしな」
「そうね、その方がいいわね。彼女、何の躊躇いもなくロープを切ったわよ」
「そうだな……」

　逆の立場だったらどうだろう。何が最善かわからないが、俺には躊躇なくロープを切ることはできない気がする。

「セイヤ様、あれが神の御業なのですね！」
「いや、ただの魔道具だから」

　聖女は相変わらずのようだ。

「チハル、イオもハルクとドッキングさせてくれ」
「わかった」

　火口からイオが飛び立ち、天空へ向かって行く。
　俺たちもシャトルポッドでハルクに戻ることにした。

　火口で溶岩に浮いていたイオであったが、機能に問題はなく、魔力の充填も順調に進んでいる。

「さて、イオも無事に回収できたし、残るはガニメデ一つだな」
「全部で四つなのですか？」

「そうだぞ、聖女。それで、ガニメデはどこにある」
「？」
　聖女が首を傾げている。何やら非常に困惑している様子だ。

「あの、聖女さん。御神体のガニメデはどこにあるのかな？」
　少し丁寧に聞き直してみた。

「セイヤ様、御神体は三つです。最初に話したと思いますが」
「あれ、そうだっけ？」

「そう言っていた」
　チハルがそう言うならそうなのだろう。

「そうすると、ガニメデはどうした？」
「私に聞かれてもわかりません」
「行方不明」

　ここまで順調に見つかっていたから、油断した。
　見つけることから始めねばならないのか……。