街角で悪役令嬢役にスカウトされた件 【OKしたけど、異世界でサスペンスだとは聞いてない！】

第一幕 悪役公爵令嬢(闇魔法使い８歳)王宮書庫殺人事件

109. 告白

　ニコラスの部屋に忍び込み、認識阻害の魔法で隠れていたが、こんな時に限ってお腹を鳴らす馬鹿者がいた。
　確かに夕飯前で、お腹はすいているだろうが、時と場所を考えなさいよ。

「そこね！　隠れてないで出てきなさい」
　お陰でロザリー様に見破られてしまったじゃない。
　兵士を呼ばれて大事になってはまずいので、私は魔法を解くことにした。

「ハインリッヒにマリー！　やはり生きていたのね」
「ロザリー様ご無沙汰しております」
「どうも」
　姿を見せた私たちにロザリー様は驚きの表情を見せるが、私たちが生きていることは予想していたようだ。

「ハインリッヒ、ごめんなさい。イザベラを死なせてしまって」
　これは、どういうことだ？　ロザリー様が真犯人だったのだろうか。

「それは、ロザリー様がマリーを殺すように命令したということか？」
　リヒトがロザリー様を怒りのこもった目で睨む。

「それは違うわ。だけど、原因を作ったのは私たちなの」
　私たちということは、ロザリー様一人ではないということか。

「たぶん、原因となったのは、あるお茶会で交わされた私たち王太子妃三人の会話なの」
　王太子妃三人！　三人ともかかわっていたのか。

「当時王宮で、悪役令嬢のマリーが闇魔法を使い、王子をたぶらかしてこの国を乗っ取るつもりだ、と噂が流れていたの」
　まあ、悪役令嬢なのは間違いではないわね。国を乗っ取るつもりはないけど。

「その噂をする者に対して、トワが『警戒が必要ね』と言ったの。私は『そうね、必要なら対策を取りましょう』と答えたわ。そうしたら、イザベラが『そんなのは噂の発生元を処分するべきなのよ』と」

「その会話を傍で聞いていた女騎士が、噂をする者でなく、私に対して、警戒が必要で、必要なら対策を取って、処分すべきだと受け取ったということですか？」
「全て、女騎士の勘違いだと！」
　しかも、命令されたわけでもないのに、忖度して私を殺そうとしたことになる。近衛隊はどんな教育をしていたんだ！

「そういうことなのだけど、全て女騎士の責任にするつもりはないわ。私たちが不用意な会話をしてしまったのが原因だし、そんな女騎士を近衛に置いた責任も、噂を取り締まれなかった責任もあるわ」
「それなら、なんで、お父様には王位の継承権争いだなんて説明したのですか？」
　私はロザリー様に疑問に思ったことを問い質した。

「嫌われて殺されたより、好かれて、奪い合いの結果殺された方が、まだ、印象がいいでしょ」
「殺された、には、違いないじゃないですか」

「そこまで切羽詰まった状態だったのよ」
「切羽詰まった状態？」

「マリー、あなたは自分の立場をわかっていないわ。イングラスがこの国に併合されていなければ、あなたは王女なのよ。その王女が敵国の王宮で近衛に殺されたら、戦争にならない方がおかしでしょ。戦争を回避するには、誰かが責任を取らなければならなかったのよ」

「それで、母上が生贄になったと」
「生贄だなんて……。話し合いになる前にイザベラは自ら命を絶ったのよ。でもそうね。話し合えば、生贄はイザベラに決まったでしょうね」

　戦争を回避するためには命をかける。これが高貴な者が負う責任なのだろうか。
　しかし、悔やまれるは、私たち二人が生きていることがわかっていれば、イザベラ様が死ぬ必要はなかったのだろうということだ。