街角で悪役令嬢役にスカウトされた件 【OKしたけど、異世界でサスペンスだとは聞いてない！】

第一幕 悪役公爵令嬢(闇魔法使い８歳)王宮書庫殺人事件

37. 少女との出会い

　王都に向かうため、列車で港町のポートハンドに到着した私たちは、そこから大型客船に乗り換えた。
　大陸側の港町モダンピークまではおよそ一日半かかる。

「お嬢様、何か飲み物を用意いたしましょうか？」
　船室に入り、落ち着いたところでメイドのサラが尋ねてきた。

「それよりも船の中を見学したいわ。いいでしょ、お父様」
「そうだな、サラと一緒にいくならいいだろう」

「わーい。ありがとう。それじゃあサラ行くわよ」
　私はサラを引き連れて船内を見学することにした。

　大型客船など、日本にいた時も乗ったことがなかったから、興味津々である。
　もっとも、私たちが使っているのは、特別室の中でも最上位の部屋なので応接室と変わらないが、これが標準と考えてはいけないようだ。
　一般向けの一等船室はベッドがあるだけの狭い個室だし、船の下層には個室になっていない、ただの広間の二等船室もある。
　公爵家だからこそ最上級の特別室が使えるわけで、悪役令嬢役とはいえ、役得である。スカウトしてくれたプロデューサーには感謝しよう。
　ちなみに、王家は王家専用船を持っているそうだ。

　私とサラは、船室に続き食堂や娯楽室などを見学した後、デッキに出てきた。
　するとそこで、赤髪のショートヘアーの少女と、長身の胡散臭そうな中年男性が言い争っている場面に出くわした。

「これはあたしのよ、触らないで！」
「どうせ盗品だろう、さっさとこっちに渡せ！」

　どうやら少女が持っているペンダントでもめているようだ。
　確かに、少女の首にしているペンダントは、宝石をあしらった豪華な物で、薄汚れた服装の、私と同じくらいの歳の少女には不釣り合いな物だった。

　だが、だからといって無理矢理に奪い取ろうとするのはどうだろう？

「ちょっと、そこのあなた。止めなさい」
「あー！　何だ、お前？」

　私が声をかけると、二人は一斉にこちらを向き、男の方が不満そうな声をあげた。

「私はマリー　ロートブルクですが、何をしているのです」
「チッ。ロートブルクということは公爵令嬢か」
「公爵令嬢さま！　ははー」

　男は舌打ちをし、少女はその場にひれ伏した。
　なんだ、この極端な反応は？　これが普通の反応なのか？
　今まで、ほとんど屋敷から出たことがなかった私には、その反応が普通なのか判断ができなかった。

「そこのあなた、立ちなさい」
「はい！」
　少女は素早く立ち上がると直立不動の姿勢をとった。
　何をそこまで畏まっているのだろう。まあ、ひれ伏しているよりはいいか。
　男の方は、いかにも不満そうな態度だ。

「それで、何をもめていたの」
「この人が、あたしのペンダントを取ろうとしたの」
「俺は盗品かも知れないから確認しようとしただけだ」

「そんなこと言って、あなたがこの少女からペンダントを盗もうとしただけじゃないの」
「俺はこう見えても刑事だ。そんなことするわけないだろう」

「本当なの？」
「ほらこのとおり」
　私が疑うと、男は懐から身分証を取り出した。

「サラ、本物なの？」
「そのようですね」
「お嬢様は疑い深いな。本庁刑事課のジョウ　モリスだ」
　いかにも怪しそうな男は、まさかの刑事だった。