亡国の王子に下賜された神子

双子の街

双子の息子達

ツイルの街を治めている、ツイント子爵の家に双子の息子が生まれた事が発端となりました。

そうサイラス様は話し始めた。

「ツイント子爵は双子の息子に差が出来ないように、何もかも同じものを与えてお育てになったのです。」

何もかも揃えて与えられた息子たち、ひとつしかないものは分け合うように、いつしか２人にはそれが当たり前のことになった。

しかし子爵の椅子はひとつしかない。
成人を前にして、初めて双子には与えられる者と与えられない者という「差」に直面した。

「その国の貴族の慣例に倣い、大抵の場合は兄に継がせるのが普通です。しかし子爵は弟を切り捨てる事ができず、双子に話し合いの場を設けさせました。

双子の決断は「２人で街を治める」というものでした。
兄は領主として、弟は行政長官という新たな役職を設けて街を治める、２人はこのように決めたのです。」

そして、この決断を子爵は受け入れてしまったそうだ。

しかし。　

２人の分け方というのが異常だった。
街を南北で2分割し、北ツイル街、南ツイル街として、北を兄が、南を弟が治める。
土地の面積も等分、住んでいる人の数も等分、店の数も種類も等分…。

「そんな事が出来るものなの？」
「ええ、かなりの無茶を通して街は２つに分けられました。」

しかし次第に街に「差」が生まれ始めた。
それは南に湧いた温泉だった。
旅人にとって「共同浴場」はとても魅力的に映り、旅人が南街を選ぶようになる。
次第に南の方が活気が出始めて、北から南へ住人が移動し始めてしまった。

「等分であり続けたいと願う双子は北と南への行き来を禁止したのです。」
「えっ？禁止！？」

…何それ。意味不明なんだけど。

「それでは不便なのではないか？」
ベネット教授が尋ねる。
「ええ、不便というだけではありません。たくさんの悲しみも生み出してしまいました。」

南生まれで北に居を構えてしまった夫婦、南に住みながら北に職場を持っていた者、ひとつひとつの事例を挙げればキリがない。

「旅人も同様です。一度どちらかに入れば逆には行けません。
同じだけ旅人が入るように門番が調整しております。皆様にはどちらに進むかよく考えて選んで欲しいのですが…。」

ここに来て困っていることがあるとサイラス様はいう。

「神子様のご一行がツイルの街を抜けてラグーへ入ったという事は直ぐに知れ渡るでしょう。」

「…ああ、なるほど。」
教授が何か納得したような声をあげた。
「わかっていただけましたか？」
「ああ、神子が通過した街、という価値がさらに両者の溝を深めかねない、という事だ。」

…なんだそれ、って言ってもいい？