先読みスキルで無双する最強交渉人の快適セカンドライフ ～傲慢勇者パーティの下請けから転職した俺は、優雅に愛娘とグルメ旅に出ます～

第3章 凄腕交渉人、のんびり旅 ハイロッシ地方

第3-1話 凄腕交渉人、神殿へ観光に行きチートアイテムゲット

　
「次に行くハイロッシ地方ってどんなところなの？」

　ロバ車の御者台で、足をぶらぶらさせながらミアが訪ねてくる。


　俺たちはトーリ地方での仕事を終え、いくつか届いた勧誘先の中から次の目的地として”ハイロッシ地方”を選び、のんびりと移動していることろだ。

　穏やかな春の日差しと風の香りが気持ちいい。

「そうだな……内海西部に広がる、たくさんの島がある地域……そして」

「神々が住まう場所だ」


　＊＊＊　　＊＊＊

　俺たちはハイロッシ地方の中心都市のクーレに到着すると、滞在先の高級ホテルを確保し、ダンジョンギルド支部に向かう。

　ここクーレは王国海軍の拠点ともなっており、王国防衛と貿易のかなめ。
　人口も多く、商人や軍人の姿が目立つ。

　島々に囲まれた内海は天然の要害を構成しており、港を一望できる高台にダンジョンギルド・ハイロッシ支部はあった。

「わあぁぁ～！　すごくきれい……ね、アレン！　ここから見える全部がしょっぱい水なんでしょ？」

「ふふ……この辺りは島が多いから、あまり海って感じはしないな……コーチ地方まで行けばもっと大きな海が見れるぞ」

「ふええええ！？　これより大きい海があるのっ？　アレン！　今度一緒に行こうね！」

「ああ、仕事がひと段落したら必ず行こう！」


　生まれて初めて海を見るのだろう……さっきからミアは、はしゃぎっぱなしだ。

　そういえばミアはどこの出身なのだろうか？　獣人族ならシーガルかラーナか……今度聞いてみるか。

「ふふ、かわいい子ですね」

「だろう？　俺様自慢の養女だ……んで、俺に頼みたいことってなんだ？」

　ハイロッシ支部の受付は妙齢の女性だ。

　ふむ……悪くない……残念ながら人妻のようだが。

　俺は、女遊びはしても他人の女性に手は出さないのだ。
（奥さんと子供に逃げられたくせに！）

「はい……ここハイロッシ地方には、南部のアトムダンジョン・北部のタイーシャダンジョンと２つのダンジョンがあるのですが」

「北部のタイーシャダンジョンの近くに、Aランクモンスターである”ビバゴーン”が出没してお客様に危害を加えており、困っているのです」

　……うむ、またもや化け物退治の依頼……おかしいぞ、俺の職業はのんびり公務員である”宝箱設置人”ではなかったのか？

「……一つ聞きたいんだが」

「どうぞ」

「俺、アレン・サムナーは王国公認宝箱設置人として認可を受けているはずだ。　こういう”化け物退治”は、冒険者や”勇者”の仕事じゃねぇのか？」

　俺のもっともな疑問に、ギルドの受付は変なことを言う人ですね、とでも言いたげな顔でこう応じる。

「確かに宝箱設置は重要な業務ではありますが。　ご存じないのですか？」

「公営ダンジョンの周囲にモンスターが出た場合は、ダンジョンギルドの管轄……冒険者たちへの依頼に使える予算は限られてますので……Aランクモンスターまでならギルドの構成員が退治するんです」


　縦割り行政の弊害！！


　俺は今更ながらに、宮仕えの公務員の恐ろしさをかみしめていた。

「当件、期限は設けませんので、しっかり準備をして挑んでください」

　にこやかに微笑む受付に見送られながら、俺たちはギルド支部を後にするのだった。

　＊＊＊　　＊＊＊


「……ねえアレン？　すぐにタイーシャダンジョンに行くの？」

　ギルド支部から続く下り道……潮風香る道を歩きながらミアが聞いてくる。

「まさか！　せっかく”神々が住まう土地”、ハイロッシに来たんだ」

「まずは観光！　近くにあるシーマ神殿に行こう」

「海上に建てられた美しい建物……世界３大神殿の一つで、美味しいスイーツが名物だ！」

「！！　やったー！　観光！　甘いもの大好き～！」

　飛び跳ねるミアの手を引きながら、俺たちはシーマ神殿に向かった。

　＊＊＊　　＊＊＊


「うっわ～！　キレイ！！」

　渡し船の舳先に立ち、ミアが歓声を上げる。
　船が向かう先に見えるのは、朱色に輝く大神殿！

　海上に建つ巨大な鐘楼のてっぺんには、神殿の象徴たる大きな鐘が飾られている。
　目にも鮮やかな朱色の建物は、穏やかな海面に映え、最高の展望を構成していた。

「もぐもぐ～おいひぃよアレン！」

　串に刺さった焼きカステラ……シーマ神殿の名物で、カスタードクリームをカステラ生地でくるみ、表面をこんがりと焼いたお菓子である……をほおばったミアはご満悦である。

　神殿は巡礼者でごった返しているが……そうだな、せっかくだから俺たちの旅路を占ってもらうか……俺たちは神官詰め所に向かった。


「ようこそ、シーマ神殿へ！　旅占いをご所望ですか？」

　俺は神殿の受付でお布施を支払うと、担当の神官の前に歩み出る。

「ああ。　俺は”宝箱設置人”に転職したばかりなんだが……結構無理難題に見舞われていてな……コイツ……ミアと俺の旅路を占ってくれねえか？」

「かしこまりました……それではこちらへ」

　台座の上には銀の皿が置かれ、そこには海水が満たされている。

　パラパラと神官が虹色に輝く貝殻の破片を海水に散らす……破片の散り具合で運勢を占うらしい。


　パアァァ……


　淡い光が俺たちを包む……

「はい……あなたたちの旅路は、幾多の困難はありつつも、希望に満ちています」

「その行く先には……ん、旅の方……そちらの魔法収納袋にお持ちの物は？」


　神官が占いの結果を告げようとしたところ、なにかの異変に気付いたようだ。

　確かに、いつも身に着けているアイテム袋……見た目よりずっとたくさんのアイテムを収納できる魔法収納袋……それが特に強く光っている。

「なんだ……？　ん、これか」

　俺が取り出したのは”能力解放の腕輪”。
　以前（第1-2話参照）、スキルを活かして物々交換で手に入れたものだ。

「これがどうかしたか？　一般的な”能力解放の腕輪”だと思うのだが」

　レアなアイテムではあるが、伝説の武具というわけではない。
　装備すると全てのステータスをほんの少しアップしてくれる便利装備だ。

「いえ、なにか……初めて見る反応なもので……えっ！？」

　神官が腕輪をのぞき込んだ瞬間、ひときわ強い光が腕輪から放たれる！


「くっ……」

「ひええ……ま、まぶしかったぁ」

「って、ミア！　お前それは……」

「ふえ？」


　光が消えた後、俺の手元にあったはずの腕輪は消え去り、ミアの左腕に納まっていた。

　腕輪の中心には赤の宝玉らしきものがはまっており、腕輪のデザインも全く変わっているだと？

「驚きました……伝説の武具の中には持ち主を選び、姿かたちを変えるモノがありますが……まさかこれも？」

　神官は呆然と呟いているが、俺にはまず確認することがある。

「おい、ミア……何か身体におかしい所はないか？　異常があるようならすぐに解呪してもらうが」

　呪いのアイテムかもしれない！
　俺は慌てて腕輪が収まったミアの左上腕や、背中、首筋などを確認する。


「ん～、大丈夫！　むしろ力があふれて来るかも～？」

　冗談めかして笑うミアに思わず一安心する俺。

「ふう……だがもし異常があればすぐ言えよ！　すぐに街に戻って解呪してもらうからな」

「えへへ、ありがとう……やっぱりアレンは優しいねっ！」

　まあ、ミアの健康的な肌にすごく似合っているからいいか……俺は抱きついてくるミアを腕にぶら下げながら、シーマ神殿を後にするのだった。


「先ほどの反応……あの娘まさか……そしてあの男も？」

「念のため、大神官様にも報告しておいたほうがよろしいでしょうか」


　彼らの背中を見つめる神官の気づかわしげな声は、さわやかな潮風に吹かれて消えた。