その罪の、名前 Ⅱ

PAST/いくつかの嘘

２２

　遼が留学することを知香が知ったのは、八月に入ってからだった。戻るのは一年後だと聞かされて、知香は心底驚いたようだ。

「結婚式には、絶対出てね。ちゃんと決まったら知らせるから。……絶対よ」

　泣きそうになりながらそう言った知香へ、遼は苦笑して頷いた。

　その頃までには、おそらく気持ちの整理がつくだろう。……できることなら、知香のウェディングドレス姿は見ておきたい。その隣にいるのが、たとえ恭臣だとしても。

「ちゃんと、帰ってくるから」

　遼はそう言った。指切りを、させられた。

　知香を心から祝福してやりたい。何のこだわりもなく、祝ってやりたい。だからこそ、遼は二人のそばを離れるのだ。

　決めたことに、迷いはなかった。きっと何もかも、うまくいく。

　そう信じられた。