『お宝探し、しませんか？』　ダメダメおっさんが、超絶美少女と仲良くなっても良いじゃないか。俺ってそこはかとなく良い男かもしれません

米糠

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36初めての依頼　10

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　地下三階層は、ホブゴブリンの集団が相手で、ゴブリンは現れないようだ。二階層と同様エリザベスが瞬殺する。

　トラップは今のところないので、この階にはトラップは少ないに違いない。

「この階も地図は使えるようですね」

「間違いない。この地図と迷路は一致してるな」

　メアリーアンとベスの話を聞きながら、やったね！　と拳を握る。

「ダンジョンの中だと分からないが、そろそろ外は夜のはずだ。ここらで野営をしておこう」

　三階層もこれからというところだし、エリザベスの言う通りここらで体を休める必要があるだろう。

「そうですね。今午後七時くらいですね。それじゃあここらで野営をしましょう」

　メアリーアンが腕に巻かれた謎の魔道具を確認してからエリザベスに賛同する。アクセサリーかと思っていたが、時間の分かる魔道具だったとは便利な物があるもんや。

　メアリーアンはマジックバッグからテントを取り出し俺が受け取る。

「この辺に張れば良いかな？」

　今日は二張張るのか三張張るのかと思いながら張る場所をエリザベスに指示してもらおうとする。

「狭いが、ここで三人で寝よう。ダンジョン内ではテントは一張のほうが安全だ。良いよな、アン」

「当然です」

　…………三人で一つのテント？　アンとベスと添い寝？　……て眠れんやん！

「タケオは、ダンジョン内での野営は始めてか？」

「は、はい！」

　かしこまった返事になる俺。オッチャン顔が赤くなってへんやろな。

「武器は抱えるか枕元に置いて、すぐ戦闘体制が取れるようにな。もちろん私が戦うから念のためだが」

　ここはダンジョン、周りは魔物がウロウロしているのだ。複数のテントではバラバラに襲われる可能性がある。だから一箇所に固まって寝るのは当然かもしれない。顔を赤くしている場合ではないことに気付かされる。

「フン！」

　大きい鼻息を鳴らして気合を入れ直す。

「ここに張れば良いんやな！」

「ああ、そこが良いだろう。出口はこの向きにしてくれ」

　エリザベスは大きな鼻息に驚きながらもちゃんと指示する。

「分かったで！　任せて休んでな」

　俺はテキパキとテントを張った。三度目ともなると慣れたものである。

　メアリーアンは夕食の準備に取り掛かっている。マジックバッグから鍋に入ったスープを取り出し少し温めて椀に取り分ける。美味しそうな匂いが鼻をくすぐる。

　パンも少し温めて皿に盛った。

「クリームシチューとライ麦パンです。たいしたものはないですが、晩御飯はこれでお願いします」

　周りを警戒していたエリザベスがニコニコしながら食卓につく。

「いつもアンの作った食事は美味しいから、楽しみにしているよ」

「わしもアンちゃんの料理は大好きやで！」

「実際普段の食事は味気なくてな、アンの手伝いは大歓迎さ」

　三人は和気あいあいと食事をとる。

　料理が上手いこともあるが、マジックバッグの中は時間が止まっているので、元々暖かいままで料理が収納されている。少し温め直すだけで出来立てのような美味しい料理が食べられるのだ。

「まったく、食事時くらいゆっくりしたいのに！」

　エリザベスが両手に剣を持ち立ち上がる。どうやらホブゴブリンがきたらしい。

　俺も手伝うべきかとエリザベスに視線を送ると「そこで食べてて」と微笑まれる。

　端正な顔立ちに金髪ショートがキラリと輝く。戦う女神様や！　俺は思わず拝みたい衝動にかられた。

　エリザベスは踵を返して走り去る。数メートル先にホブゴブリン達が姿を現し、エリザベスが両手の剣で斬り込む。

「ギャギャーー！　グギャギャー！」

　Sランク冒険者は強い。

　一瞬のうちにホブゴブリン達を倒して戻ってきたエリザベスの手には五つの魔石が握られていた。

「剣に食わせて」

　差し出された魔石をうけとる。

　魔石をインテリジェントソードに食わせているとエリザベスが呟いた。

「私が寝ている間はタケオが起きて警戒してくれる。ゴブリンが現れたら大声で起こしてくれたら私が戦うから」

　確かにエリザベスだって眠るのだから、その間はテントの外で警戒をしないと危ないだろう。

　エリザベスと一緒に寝るのは夢と消える。そして一人で夜警をすることが判明した。なんやがっかりやで。それに一人で警戒するのは、ちょっと怖い。ゴブリンが出たらやっぱり戦わにゃならんよね。

　卓郎を助けるために戦った時は、インテリジェントソードに体を操縦されたので、めっちゃ強かったように思う。ホブゴブリン相手でも大丈夫やろう。

　俺はインテリジェントソードをじっと見つめた。

「なんだよ。大丈夫だ。ちゃんと俺が守ってやるから」

　守ってやるから宣言いただきました。

　頼りになるインテリジェントソードに頬ずりをする。

「やめろ、ばか！」

　インテリジェントソードに怒られた。

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