ボスは１人でいいと、魔王軍の裏ボスなのに暗黒大陸に追放されたので、適当に開拓してたら最強領地と嫁を手に入れた

５章

第３２話 そして しょうじょは わらった（前編）

「ええい！　何をしている！？　貴様らぁ！！！！」

　ブラムゴンはお冠だ。
　黒くなった身体を、赤黒く変色させている。
　口の上についた鼻腔から勢いよく鼻息を漏らしていた。

　水かきがついた足で地団駄を踏む。
　その様は癇癪を起こした子どものようだ。
　しかし、あの巨体で地団駄を踏むと、地面そのもの揺れてしまう。
　森の木が地面から引き剥がされ、被害は甚大だった。

　そのブラムゴンの前に、俺とルナ、そしてチッタが現れる。
　目の前には、ブラムゴン。
　奇しくも、その立ち位置は最初に出会った時と同じになってしまった。

　それでも、それぞれの姿は全く違う。

　あの時、身体を差し出すしかなかったルナの表情に一片の恐れはなく、チッタもたくましく成長した。
　そしてブラムゴンもまた異形の姿に変わっている。

「ブラムゴン、見ての通りだ。勝負はあった」

　俺は降伏を勧める。
　すでにブラムゴンの周りに魔蛙族の姿はない。
　親衛隊らしき魔蛙族もひっそりと倒れていた。

　支援していたバラムゴンの姿もない。
　おそらく息子を置いて、いつの間にか退散したのだろう。
　残ったのは、ブラムゴンだけだ。
　１人残った敵将を見て、俺は「哀れだな」と呟いた。

「何故だ！？　何故、人族さるや獣人けものどもに我ら魔族が後れを取るのだ！！」

　ブラムゴンは絶叫し、空気を震わせる。
　それだけで、ブラムゴンもまたあの時のブラムゴンではないのがわかった。
　それでも、俺は前に踏み出す。

「それがわからないなら、お前はやはりそこまでの魔族だということだ、ブラムゴン。姿形が変わってもな」
「何ぃ？」
「お前たちの敗因は２つある。１つは人族や獣人族を劣等種だと決めつけていたこと」

　もう１つは地形――つまり森の中を戦場にしたことだ。
　戦力や数においては、魔蛙族の方が上だ。
　それでも勝つ自信はあったけど、ひどい被害を出すことになっただろう。

　故に俺たちは森で戦うことにした。
　巨躯の魔蛙族は森の中では目立つ存在だ。
　一方で、人や獣人なら潜伏しながら戦うことができる。
　見通しのいい平原では無理だが、森の中なら魔蛙族を個別に包囲殲滅することが可能なのだ。

　先に言ったが、もはや森であってここは沼だ。
　大きな蛙を釣るのに、もってこいの地形だったというわけである。

「それでもお前たちに勝機がなかったわけじゃない」

　闇雲に魔蛙族が【大跳躍】のスタンプ攻撃をされれば、こちらとしては打つ手はない。
　その場合、こちらの被害が甚大なものになっていただろう。
　だが、そうしなかったのは――。

「やはり、お前達が人族や獣人を軽く見たからに他ならないんだ！」
「黙れぇぇぇぇええええ！！」

　ついにブラムゴンの手――いや、舌が出た。
　首を振り、なぎ払う。
　それは舌というよりは、巨大なレーザービームのようだ。
　速く、そして威力が高い。
　地面を抉りながら、俺たちの方に迫る。

　だが、その舌は寸前で止まった。
　残ったのは、地面を抉った跡だけだ。
　恐ろしい攻撃の跡を見て、嫌らしく笑ったのはブラムゴンだった。

「げへ…………げぇっ、げぇっ、げぇっ、げぇっ。どうだ、ダイチ。我が輩の力は！」

　正直に言うと、驚いたな。
　姿が変わったこともだけど、きちんと強くもなっている。
　やっぱり姿が変わったことと、何か関係があるのか？

「魔王エヴノス様からいただいた力で――――」
「エヴノス？」

　エヴノスから力をもらったのか。
　あいつ、あんなことができるようになっていたとはな。
　全然知らなかった。
　なんで教えてくれなかったんだろうか。

　いや、昔からあいつは人目を憚り、こそれんヽヽヽヽをするヤツだったからな。
　俺に内緒で身に着けたのだろう。
　それとも、俺が暗黒大陸に行った後で覚えたのだろうか。

　いずれにしろ、神界との戦争が終わっても、強くなることに余念がないことはいいことだ。
　元育成者として嬉しい。

　とはいえ、厄介な力を身につけさせてくれたものだ。
　おそらくブラムゴンが王国勤務になって、その褒賞として力を受けたのだろう。
　タイミングが悪すぎるぞ、エヴノス。

「げぇげぇげぇげぇ！　どうした、大魔王！！　恐れを成したか？　だが、今さら遅いぞ。我が輩をここまで虚仮にしてくれたこと、許さん！！」

　別に俺、まだ何も言ってないんだけどな。

「手をついて謝るなら今のうちだ。地面に這いつくばって、泥を舐めろ。我が輩に頭蓋を踏まれながら、許しを請え！　そうすれば、お前の命ぐらいは助けてやっても……」

　ブラムゴンは吠える。
　すると、ルナが１歩前に出た。

「なんだ、ルナ？　どうした？　おお。そうか？　もしかして、我が輩の下で働きたいのか？　構わんぞ。お前のような白い肌と、若い女は魔族きゃくたちに大変重宝されるのだ。さあ、我が輩の手を――――」


　ドゴォッッッッッ！！


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後編に続きます！