ボスは１人でいいと、魔王軍の裏ボスなのに暗黒大陸に追放されたので、適当に開拓してたら最強領地と嫁を手に入れた

３章

第２０ じゅうじんを なかまにしますか？

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　屋敷を襲ったことによって、これで俺たちは完全にブラムゴンと敵対したことになる。
　遅くないうちに、ブラムゴンが村を襲撃しに来るだろう。
　ヤツは狡猾な魔族だ。
　多分１匹だけじゃない。
　徒党を組んで、襲いかかってくるはずである。

　だが、はっきり言って今の村に防衛力は皆無だ。
　それに魔蛙族の跳躍力は、魔族の中でも郡を抜いている。
　どんなに高い城壁を作っても、突破してくるだろう。
　だから、俺が考えた方針は……。

「迎え討つ！」

　俺が力説すると、聞いていた村人たちはどよめいた。

　ほとんどの村人が動揺している。
　魔蛙族の大軍を籠城せずに迎え討つのだ。
　そりゃ驚くよな。

　といっても、魔蛙族に籠城戦は無駄なのは皆もわかっている。
　問題なのは……。

「攻撃力じゃな」

　ソンチョーが指摘した。

　そうなんだよな。
　圧倒的に戦力が足りてない。
　攻撃系のスキルやジョブを持つのは、今のところルナ、チッタ、ソンチョー、カーチャぐらいだ。
　他の村人は後方支援や生活系のスキルやジョブしか持っていない。
　レベルを上げれば、基礎能力が高まるが、時間が圧倒的に足りていなかった。

　ルナの前では馬鹿にしたが、ブラムゴンのステータスはかなり高い。



　名前　　　：　ブラムゴン
　レベル　　：　６/６
　　　　力　：　１２１
　　　魔力　：　５５
　　　体力　：　２００
　　素早さ　：　１８５
　　耐久力　：　１５３

　ジョブ　　：　なし

　スキル　　：　大跳躍LV５　毒吐きLV５



　なんと言っても、体力と耐久力の高さだろう。
　大岩の下敷きになっても、海を渡るほどの体力が残っていたのだ。
　ルナやチッタでも攻撃はほとんど通らない。
　村で一番の攻撃力を誇るソンチョーでやっとといったところだろう。

「加えて力も強いし、何より魔蛙族は素早い。ブラムゴン以外の魔蛙族の能力も似たりよったりのはずじゃろう。一斉に襲いかかられれば、一溜まりもないぞ」

　昔、剣士だっただけあって、ソンチョーの目は確かだ。
　ますます不利な状況を聞いて、村人たちの顔がいよいよ青くなる。

「迎え討つ場所は、魔の森にしようかと思ってる。ここなら魔蛙族の機動力も封じることができるはずだ。ドリアードも手伝ってくれると言ってくれているしな」
『あそこでならば、私の能力もお役に立てるでしょう』
「「「「おお……」」」」

　１つ安心できる材料ができて、村人たちは安堵する。
　だが、魔蛙族を討伐できる戦力については、何も解決していない。
　そこで俺はある解決策を提案した。

「獣人族に手伝ってもらう」

　再び村人たちはどよめいた。

「獣人族か」
「案としては悪くないが……」
「獣人たちとの交流がなくなって、もう５０年以上経っている」
「果たして、我らに手を貸して貰えるか」

「もらえるさ」

　俺が断言すると、皆が沈みきった顔を上げた。
　そのまま俺は話を続ける。

「彼らだって、暗黒大陸の住人だよ。きっと話せばわかってくれるはずだ」

　この俺の一言が決定打となり、俺たちは獣人族たちの住み処へと向かうこととなった。


　◆◇◆◇◆


「あれが獣人たちの住み処か……」

　魔の森とは反対方向。
　村の南に広がる山野に、俺たちの姿があった。
　俺は山肌にぽっかりと開いた洞穴を見つける。

　同行したルナとチッタも、岩から顔を出して様子を窺った。

「ここまで何事もなく進むことができましたね、ダイチ様」
「ああ……」

　獣人たちはとても警戒心が強いと聞いている。
　五感の能力が人族よりも優れているから、住み処に近づくものをすぐに見つけることができるそうだ。

「ステノのおかげだな」
「そ、そんな……」

　もう１人の同行者ステノは頬を染める。
　スキル『気配遮断』。
　こうして実地で体験するのは初めてだが、かなり便利な能力だ。
　ステノをうまく育成できれば、アサシンプレイもできるかも。
　背後からグサリって感じで。

　…………。

　ちょっと想像すると怖いけど……。

「むぅ……。ステノばかり褒めて」

　頬を膨らませたのは、ルナだった。
　その頭をそっと撫でてやる。

「ごめんごめん、ルナ。大丈夫、これから活躍してもらうから」
「はい。任せてください」
『キィ！』
「ああ。チッタにも活躍してもらうよ。でも、まだその姿でね」
『キィ！』

　俺はもう１度住み処の入口を覗き込む。
　歩哨が２人立っていた。
　頭に犬の耳を生やした男たちが、鋭い視線を光らせている。

「犬獣族ですね。耳と鼻がとても鋭いんです。力も強いですよ」

　ルナは教えてくれる。

　なるほど。
　獣人になっても、その能力は健在か。
　警察犬になるぐらいだからな。
　見張りにはもってこいってわけだ。

「よし、ステノ。『気配遮断』を切って」
「いいんですか？　見つかっちゃいますよ」
「ここまでで十分だよ。俺たちは話し合いに来たんだ。話し合い相手が見えないんじゃ、余計に警戒させるだけだろ」
「大丈夫、ステノ。何かあったら、わたしとチッタが守るから」
『キィ！』

　ルナとチッタの頼もしい声を聞いたステノは頷く。
　『気配遮断』を切った。
　その瞬間、歩哨の犬獣族が気付く。
　何者だといって、牙を剥きだした。

「待ってくれ！　俺たちは敵じゃない」

　俺たちは手を上げて、岩陰から現れる。

「人族？」
「なんでこんなところに？」

　犬獣族は動揺していた。
　本来なら外敵が現れたことを知らせるルーティンが組まれているだろう。
　それをしなかったのは、突然俺たちが目の前に現れたからだ。

「話し合いに来た。族長と合わせてくれ」

　俺が頼むと、入口の向こうで影が飛び出した。
　一直線に俺の方に向かってやってくる。
　気付いた時には、鋭い爪が俺に向かって振り下ろされようとしていた。

「ダイチ様！！」

　影の横から飛び出したのはルナだ。
　素早い動きに反応し、組み伏せる。
　その姿を見て、俺とルナは同時に驚いた。

「「女の子？」」

　ルナと同い年ぐらいだろうか。
　ピンと立った豹柄の耳と、黄金色の髪。
　ビキニのような面積の少ない衣服の下には、真っ白肌が輝いている。
　長い尻尾をピンと立て、橙色の目を憎々しげに侵入者である俺たちに向けられていた。

　姿形からして豹。豹の獣人だ。

「「ミャア様！！」」

　声を上げたのは、犬獣族の歩哨だ。

　ミャアって呼ばれているのか。
　名前があるってことは、獣人族の中の有力者なのかもしれない。

　一方、ミャアとルナは両手を組み、押し合いをしていた。
　下になったミャアは、大きな肉球がついた手でルナを押し返そうとする。
　ルナも負けていない。
　懸命に力を振るい、ミャアを押し返す。

「すごい……」
「あの娘、ミャア様に負けてないぞ」

　犬獣族たちは驚いている。
　俺も驚いていた。
　ルナのレベルは２０を越えている。
　その力の強さは、一般人の１０倍以上だ。
　なのに、決してミャアも負けていなかった。

　すごい。すごいぞ……。
　獣人族はおそらく力に特化した種族なのだろう。
　これで育成したら、どれぐらい強くなるのか。

　いや、それよりもミャアを育てることができれば、対魔蛙族の切り札になるはず。

「お前……。何者だ！　ミャアと互角なんて」
「あなたこそ、何をするんですか。ダイチ様は話し合いに来たんですよ」
「ダイチ？　まさかあいつが大魔王か？」

　俺を知っているのか。

「ルナ。離してあげて」
「でも……」
「大丈夫だから」

　そっとルナはミャアから離れる。

　ミャアはピョンと跳ねるように１度退いた。

「何しにきた、大魔王ダイチ？」
「俺の要求はただ１つだ」


　ミャア！　君がほしい…………！！

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ド●ンかな……？