風信子の贖罪

『黄』

第1章プロローグ 「独白『幼稚な願い』」

　『救い』――そんな言葉に「　」は縋っていた。
　
　聞けば誰もが嘲笑わらってしまうような、子どもじみた馬鹿みたいな夢。
　いつかどこからか颯爽と現れた『英雄ヒーロー』なんかが、「　」を攫ってすくってくれないかって。
　いや、別に英雄ヒーローだけじゃなくてもいい。
　いつかなにかの物語で見て、幼心をわくわくさせてくれたような、そんな存在。
　だから別に、王子様でも、お姫様でも、なんだったら敵でも悪役でも、「　」をこんな『呪縛』から解き放ってくれるなら――「　」を救ってくれるなら、なんでもよかった。
　
　だから「　」は、誰かが助け出してくれるのを待ってみた。
　でもそんな存在はいつまで経っても来なかった。

　だから「　」は、自分から探しに行ってみた。
　でもそんな存在はいつまで経っても見つけることはできなかった。

　だから「　」は、気づいてしまった。
　――そんな「幼稚な願い」が叶うはずがない、ということに。

　それに気づいてしまったのがいつだったかなんて、もう覚えていない。
　ただ、私はそんな悲鳴に気づいてしまっても、自覚しようとはしなかった。その気持ちを心の奥底で押しとどめておくことにした。
　
　だって、知ってしまうことは「億劫」なことだって、「　」は知っていたから。
　
　――なんて、そんな言葉で格好よくしようとしても、本当は違うことくらい、わかっていた。それが自分でも憐れんでしまうくらいの自己欺瞞だってことには、とっくに気づいていた。
　結局、「気づきたくない」――そんな、やっぱり幼稚で、馬鹿みたいな本音だったってことに。

　だから今日も「　」は、その心の悲鳴をを聞かなかったことにする。自覚しなかったことにする。思わなかったことにする。自分自身の全存在をかけて、そんな気持ちを否定する。
　
　どうしてかって？
　それは「　」が未熟な人間だから。まだ人並みの感情があるから。
　やっぱり、藻掻いて、走り続けた先にあったのは、『絶望』だなんて、知りたくなかったから。
　
　もう一度「あの時」の感情を感じてしまえば、自分が自分でいられなくなるような気がしたから――。

　結局、「　」はただ、そんな絶望を認めたくなかっただけだった。
　体だけ成長しても、心の内は何一つ変わってはいないのだ。
　『英雄すくい』を待ち望み、探し求めていた幼い自分と。
　なんなら、自覚しかけて、絶望しかけた時の自分のほうが、よっぽど大人なんじゃないかと感じてしまうほどに。
　そんな誰でもわかるような、簡単な物の『善し悪し』がわからくなるくらいには、「　」の心は壊れていた。
　
　だから「　」は、今でもきっとどこかであがき続けている――。


　
　それなのに。


　それなのに「　」は――


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