巻き込まれた少年

13

次の日、アースとローカルは王宮の一室にいた。



「なんか、場違いだよな」



「うん。緊張する」



囁きあう二人に、騎士が微笑ましげに見ていた。
そこに、身なりの立派な人達が入って来る。咄嗟にアースもローカルも立ち上がり、頭を下げる。




「アースにローカルだったな」



「はい、はじめまして。アースです」



「はい、はじめまして。ローカルです」



緊張気味に挨拶をする二人に、軽く笑いながら、目の前の男も挨拶をする。



「シュバルツ・ローゼンバルクだ。国王をしている」



「アルザス・ローゼンバルクです。王太子をしている」



「アースにローカルだったな、ファミカ様の寵児に、加護持ちは一所に置いておきたい。警護の関係上な」



どこか砕けた口調に、アースもローカルも緊張が和らぐ。




「僕達も、一緒の方が落ち着きます」




ローカルが言う。それにアースも頷く。そんな二人にシュバルツは笑う。




「苦労しているみたいだな」




そう言うと、シュバルツはアースを見る。整いすぎた顔立ちに、平民だと言わなければわからないだろう。どこかの貴族の出だと思わせる、そんな顔立ちだ。
うむ、と、シュバルツは頷く。



「アースは、身辺警護の者を多めにつけよう」



それにアースは、苦笑いをする。



「ありがとうございます」



一応、礼を言う。だが、アースは内心ため息をつく。どこか疲れたような、アースにシュバルツは気の毒に思えて仕方なかった。